En Dragonfly er et insekt, der tilhører ordenen Odonata, infraorder Anisoptera. Voksne Dragonflyer er kendetegnet ved store mangefacetterede øjne, to par stærke gennemsigtige vinger, undertiden med farvede pletter og en langstrakt krop. Dragonflies kan forveksles med den beslægtede gruppe, damselflies (Zygoptera), som har lignende struktur, dog normalt lettere i bygningen; dog holdes vingerne fra de fleste Dragonflyer fladt og væk fra kroppen, mens damselflies holder vingerne foldet i ro, langs eller over maven. Dragonflies er smidige flyvere, mens damselflies har en svagere, flagrende flyvning. Mange Dragonfly har strålende iriserende eller metalliske farver produceret ved strukturel farve, hvilket gør dem synlige under flugt. Et voksent øyenstikkers sammensatte øje har næsten 24.000 ommatidier.

Fossiler fra meget store Dragonfly-forfædre i Protodonata findes fra 325 millioner år siden (Mya) i Upper Carboniferous klipper; disse havde vingespænder op til ca. 750 mm. Cirka 3000 arter af Anisoptera er i verden i dag. De fleste er tropiske, med færre arter i tempererede regioner.

Dragonflies er rovdyr, både i deres akvatiske larvestadium, når de er kendt som nymfer eller naiader og som voksne. Flere år af deres liv tilbringes som nymfer, der lever i ferskvand; de voksne kan være på vingen i bare et par dage eller uger. De er hurtige, smidige flyvere, som til tider vandrer over oceanerne, og findes ofte i nærheden af ​​vand. De har en unik kompleks form for reproduktion, der involverer indirekte insemination, forsinket befrugtning og sædkonkurrence. Under parring griber hannen ind i hunnen bagpå hovedet eller på protesen, og hunnen krøller hendes underliv under hendes krop for at hente sæd fra hanens sekundære kønsorganer foran på hans mave og danner "hjertet" eller "hjul" holdning.

I denne clipart kan du downloade gratis PNG-billeder: Dragonfly PNG-billeder gratis download