Mantises er en orden (Mantodea) af insekter, der indeholder over 2.400 arter i ca. 430 slægter i 15 familier. Den største familie er Mantidae ("mantider"). Mantises distribueres over hele verden i tempererede og tropiske levesteder. De har trekantede hoveder med svulmende øjne understøttet på fleksible halse. Deres aflange kroppe har måske eller måske ikke vinger, men alle Mantodea har forben, der er stærkt forstørret og tilpasset til fangst og gribe bytte; deres lodrette stilling, mens de forbliver stillestående med underarme foldet, har ført til det almindelige navn bidsprængdom.

De nærmeste slægtninge til mantises er termitterne og kakerlakker (Blattodea), som alle er inden for superordre Dictyoptera. Mantises forveksles undertiden med pindinsekter (Phasmatodea), andre langstrakte insekter, såsom græshoppere (Orthoptera), eller andre ikke-relaterede insekter med raptorial forben såsom mantisflies (Mantispidae). Mantis er for det meste bakholds rovdyr, men nogle få jordboende arter findes aktivt forfølger deres bytte. De lever normalt i omkring et år. I køligere klima lægger de voksne æg om efteråret og dør derefter. Æggene er beskyttet af deres hårde kapsler og klækkes om foråret. Kvinder praktiserer undertiden seksuel kannibalisme og spiser deres kammerater efter copulation.

Mantiser blev anset for at have overnaturlige kræfter af de tidlige civilisationer, herunder det antikke Grækenland, det gamle Egypten og Assyria. En kulturel trope, der er populær i tegneserier, forestiller sig de kvindelige mantis som en femme fatale. Mantis er blandt de insekter, der oftest holdes som kæledyr.

Mantis har store, trekantede hoveder med en næblignende snude og mandibler. De har to bulbøse sammensatte øjne, tre små enkle øjne og et par antenner. Udformningen af ​​nakken er også bemærkelsesværdigt fleksibel; nogle arter af mantis kan rotere hovedet næsten 180 °. Mantis thorax består af en protorax, en mesothorax og en metathorax. I alle arter bortset fra slægten Mantoida, er protoraxen, der bærer hoved og forben, meget længere end de to andre thoraxsegmenter. Prothorax er også fleksibel artikuleret, hvilket giver mulighed for en lang række bevægelser af hovedet og forbenene, mens resten af ​​kroppen forbliver mere eller mindre ubevægelig.

Raptorial forben af ​​en mantis, bevæbnet med lange rygsøjler

Mantis har to piggete, gribe forben ("raptorial ben"), i hvilke byttedele fanges og holdes sikkert. I de fleste insektben, inklusive de bageste fire ben af ​​en mantis, kombineres coxa og trochanter som en ubetydelig base af benet; i raptorialbenene kombineres imidlertid coxa og trochanter for at danne et segment omtrent så længe som lårbenet, som er en uartet del af gribeindretningen (se illustration). Placeret ved bunden af ​​lårbenet er et sæt discoidal rygter, normalt fire i antal, men spænder fra ingen til så mange som fem, afhængigt af arten. Disse rygter foregår af et antal tandlignende knolde, der sammen med en lignende række knolde langs skeden og den apikale klø nær dens spids giver mantisens forben greb om sit bytte. Forbenet ender i en delikat tarsus, der bruges som en gående vedhæng, lavet af fire eller fem segmenter og slutter i en to-toet klo uden arolium.

Mantises kan løst kategoriseres som værende makropterøs (langvinget), brachypterøs (kortvinget), mikropterøs (vestigialvinget) eller apterøs (vingefri). Hvis ikke vingerløs, har en mantis to vinger: de ydre vinger eller tegmina er normalt smalle og læderagtige. De fungerer som camouflage og som et skjold for bagvingerne, som er klarere og mere følsomme. Maven på alle mantis består af 10 tergitter med et tilsvarende sæt på ni sternitter synlige hos mænd og syv synlige i hunner. Maven har en tendens til at være slankere hos mænd end kvinder, men slutter i et par cerci hos begge køn.

På denne side kan du downloade gratis PNG-billeder: Mantis PNG-billeder gratis download