在计算中，服务器是为其他程序或设备提供功能的计算机程序或设备，称为“客户端”。这种架构称为客户端-服务器模型，并且单个总体计算分布在多个进程或设备上。服务器可以提供各种功能，通常称为“服务”，例如在多个客户端之间共享数据或资源，或为客户端执行计算。单个服务器可以为多个客户端提供服务，而单个客户端可以使用多个服务器。客户端进程可以在同一设备上运行，也可以通过网络连接到其他设备上的服务器。典型的服务器是数据库服务器，文件服务器，邮件服务器，打印服务器，Web服务器，游戏服务器和应用程序服务器。

如今，客户端-服务器系统最经常由请求-响应模型实现（并经常由请求-响应模型标识）：客户端向服务器发送请求，服务器执行一些操作并将响应发送回客户端，通常带有结果或确认。将计算机指定为“服务器级硬件”意味着它专门用于在计算机上运行服务器。这通常意味着它比标准的个人计算机更强大和可靠，但是，替代地，大型计算集群可能由许多相对简单，可替换的服务器组件组成。