เอลฟ์ (พหูพจน์: เอลฟ์) เป็นประเภทของมนุษย์ที่มีรูปร่างเหนือธรรมชาติในตำนานดั้งเดิมและชาวบ้าน ในวัฒนธรรมยุคกลางที่พูดภาษาเยอรมันดูเหมือนว่าพวกเอลฟ์มักถูกมองว่าเป็นสิ่งมีชีวิตที่มีพลังเวทย์มนตร์และความงามที่เหนือธรรมชาติไม่เข้าใจผู้คนทุกวันและสามารถช่วยเหลือหรือขัดขวางพวกเขาได้ อย่างไรก็ตามรายละเอียดของความเชื่อเหล่านี้มีการเปลี่ยนแปลงอย่างมากในช่วงเวลาและสถานที่และมีความเจริญรุ่งเรืองในวัฒนธรรมก่อนคริสต์และคริสเตียน

คำว่าเอลฟ์พบได้ทั่วภาษาเยอรมันและดูเหมือนว่าในตอนแรกหมายถึง 'ความเป็นสีขาว' การสร้างแนวคิดต้นของเอลฟ์ขึ้นใหม่ส่วนใหญ่ขึ้นอยู่กับตำราที่เขียนโดยคริสเตียนในภาษาอังกฤษยุคกลางและยุคกลางเยอรมันยุคกลางและนอร์สโบราณ พวกเอลฟ์ต่าง ๆ นานากับเทพแห่งตำนานนอร์สทำให้เกิดความเจ็บป่วยด้วยเวทมนตร์และความงามและการล่อลวง

หลังจากยุคสมัยกลางคำว่าเอลฟ์มีแนวโน้มที่จะกลายเป็นเรื่องธรรมดาไปทั่วภาษาดั้งเดิมการสูญเสียเงื่อนไขทางเลือกเช่น zwerc ("คนแคระ") ในภาษาเยอรมันและ huldra ("ซ่อนอยู่") ในภาษาสแกนดิเนเวีย เหมือนนางฟ้า (ยืมมาจากภาษาฝรั่งเศสเป็นภาษาเยอรมันทุกภาษา) ถึงกระนั้นความเชื่อในเอลฟ์ยังคงมีอยู่ในช่วงต้นยุคใหม่โดยเฉพาะในสกอตแลนด์และสแกนดิเนเวียที่เอลฟ์คิดว่าเป็นคนที่มีพลังวิเศษที่อาศัยอยู่มักจะมองไม่เห็นข้างชุมชนมนุษย์ทุกวัน พวกเขายังคงเกี่ยวข้องกับการก่อให้เกิดความเจ็บป่วยและภัยคุกคามทางเพศ ยกตัวอย่างเช่นบอสยุคใหม่จำนวนหนึ่งในเกาะอังกฤษและสแกนดิเนเวียซึ่งมีต้นกำเนิดในยุคกลางอธิบายว่าพวกเอลฟ์พยายามเกลี้ยกล่อมหรือลักพาตัวละครมนุษย์ ด้วยความเป็นเมืองและอุตสาหกรรมในศตวรรษที่สิบเก้าและยี่สิบความเชื่อในเอลฟ์ลดลงอย่างรวดเร็ว (แม้ว่าไอซ์แลนด์มีบางคนอ้างว่าเชื่อในเอลฟ์ที่ได้รับความนิยมอย่างต่อเนื่อง) อย่างไรก็ตามจากยุคสมัยใหม่เป็นต้นไปเอลฟ์ก็เริ่มประสบความสำเร็จในวรรณคดีและศิลปะของชนชั้นสูงที่มีการศึกษา เหล่าเอลฟ์วรรณกรรมเหล่านี้ถูกจินตนาการว่าเป็นสิ่งมีชีวิตขนาดเล็กที่ถูกทำให้สกปรกโดยความฝันของคืนกลางฤดูร้อนของวิลเลียมเชกสเปียร์เป็นการพัฒนาที่สำคัญของความคิดนี้ ในศตวรรษที่สิบแปดนักเขียนแนวโรแมนติกชาวเยอรมันได้รับอิทธิพลจากแนวคิดของเอลฟ์และนำคำว่าเอลฟ์ภาษาอังกฤษกลับมาเป็นภาษาเยอรมันอีกครั้ง

จากวัฒนธรรมชนชั้นโรแมนติกนี้มาเอลฟ์ของวัฒนธรรมยอดนิยมที่เกิดขึ้นในศตวรรษที่สิบเก้าและยี่สิบ "คริสต์มาสเอลฟ์" ของวัฒนธรรมสมัยนิยมนิยมเป็นประเพณีที่ค่อนข้างล่าสุดนิยมในช่วงปลายศตวรรษที่สิบเก้าในสหรัฐอเมริกา เอลฟ์เข้าสู่ยุคแฟนตาซียุคศตวรรษที่ยี่สิบในประเภทของงานเขียนโดยนักเขียนเช่นเจ. อาร์อาร์. โทลคีน; สิ่งเหล่านี้ได้รับความนิยมในความคิดของเอลฟ์ว่าเป็นมนุษย์ขนาดและเหมือนมนุษย์ เอลฟ์ยังคงเป็นคุณลักษณะที่โดดเด่นของหนังสือแฟนตาซีและเกมในปัจจุบัน

ในหน้านี้คุณสามารถดาวน์โหลดภาพ PNG ฟรี: ดาวน์โหลดรูปภาพ Elf PNG ฟรี