Kliešte sú malé pavúky, ktoré sú súčasťou radu Parasitiformes. Spolu s roztočmi tvoria podtriedu Acari. Kliešte sú ektoparazity (vonkajšie parazity), ktoré žijú z potravy krvi cicavcov, vtákov a niekedy plazov a obojživelníkov. Kliešte sa vyvinuli v kriedovom období, najbežnejšia forma fosílizácie je ponorená do jantáru. Kliešte sú široko distribuované po celom svete, najmä v teplom a vlhkom podnebí.

Takmer všetky kliešte patria do jednej z dvoch hlavných čeľadí, Ixodidae alebo tvrdých kliešťov, ktoré je ťažké rozdrviť, a Argasidae alebo mäkkých kliešťov. Dospelí majú vajcovité alebo hruškovité telá, ktoré sa pri kŕmení dostávajú do krvi, a osem nôh. Tvrdé kliešte majú tvrdý štít na svojich chrbtových povrchoch, rovnako ako zobák, na prednej strane tela, zatiaľ čo mäkké kliešte majú na spodnej strane tela ústa. Obe rodiny vyhľadajú potenciálneho hostiteľa zápachom alebo zmenami prostredia.

Kliešte majú počas životného cyklu štyri štádiá, a to vajce, larvy, víly a dospelých. Kliešte Ixodid majú troch hostiteľov, ktorých dokončenie životného cyklu trvá najmenej rok. Kliešte Argasid majú až sedem nymfatických štádií (instary), z ktorých každé vyžaduje krvné jedlo. Z dôvodu zvyku požitia krvi sú kliešte vektormi najmenej dvanástich chorôb, ktoré postihujú ľudí a iné zvieratá.

Na tejto stránke si môžete zadarmo stiahnuť PNG obrázky: Zaškrtnite hmyz PNG obrázky zdarma na stiahnutie