Skallen är en benstruktur som bildar huvudet i de flesta ryggradsdjur. Det stöder ansiktsstrukturerna och ger hjärnan ett skyddande hålrum. Skallen är sammansatt av två delar: kraniet och spindeln. Hos människa är dessa två delar neurokranet och viscerokranet eller ansiktsskelettet som inkluderar mandibelen som dess största ben. Skallen bildar den främre delen av skelettet och är en produkt av cephalisation - hyser hjärnan och flera sensoriska strukturer som ögon, öron, näsa och mun. Hos människor är dessa sensoriska strukturer en del av ansiktsskelettet.

Skallens funktioner inkluderar skydd av hjärnan, fixering av avståndet mellan ögonen för att möjliggöra stereoskopisk syn, och fixering av öronens position för att möjliggöra ljudlokalisering av riktningen och ljudavståndet. I vissa djur, såsom horned hovdjur, har skallen också en defensiv funktion genom att tillhandahålla fästet (på det främre benet) för hornen.

Det engelska ordet "skalle" härstammar troligen från det gamla norröna "skulle", medan det latinska ordet cranium kommer från den grekiska roten (kranion).

Skallen består av ett antal smälta platta ben och innehåller många foramina, fossa, processer och flera håligheter eller bihålor. I zoologi finns det öppningar i skallen som kallas fenestrae.

På denna sida kan du ladda ner gratis PNG-bilder: Skull PNG-bilder gratis nedladdning