Ett ärr är ett område med fibrös vävnad som ersätter normal hud efter en skada. Ärr är resultatet av den biologiska processen för sårreparation i huden, liksom i andra organ och vävnader i kroppen. Således är ärrbildning en naturlig del av läkningsprocessen. Med undantag för mycket mindre skador leder varje sår (t.ex. efter olycka, sjukdom eller operation) till en viss grad av ärrbildning. Ett undantag från detta är djur med fullständig regenerering, som växer igen vävnad utan ärrbildning.

Ärrvävnad består av samma protein (kollagen) som vävnaden som det ersätter, men proteinets fiberkomposition är annorlunda; istället för en slumpmässig korgvävbildning av kollagenfibrerna som finns i normal vävnad, bildar kollagen tvärbindningar i fibros och bildar en uttalad inriktning i en enda riktning. Denna kollagen ärrvävnadsinriktning är vanligtvis av sämre funktionell kvalitet än den normala randomiserade kollagen. Exempelvis ärr i huden mindre resistenta mot ultraviolett strålning och svettkörtlar och hårsäckar växer inte tillbaka i ärrvävnader. Ett hjärtinfarkt, allmänt känt som en hjärtattack, orsakar ärrbildning i hjärtmuskeln, vilket leder till förlust av muskelkraft och eventuellt hjärtsvikt. Det finns emellertid vissa vävnader (t.ex. ben) som kan läka utan någon strukturell eller funktionell försämring.

I det här galleriet kan du ladda ner gratis PNG-bilder: Scar PNG-bilder gratis nedladdning