Terrorism är i den bredaste meningen användningen av avsiktligt diskriminerande våld som ett sätt att skapa terror bland massor av människor; eller rädsla för att uppnå ett religiöst eller politiskt mål. Det används i detta avseende främst för att hänvisa till våld under fredstid eller i krig mot icke-stridande. Termerna "terrorist" och "terrorism" har sitt ursprung under den franska revolutionen i slutet av 1700-talet men fick mainstream-popularitet under det amerikanska ordförandeskapet för Ronald Reagan (1981–89) efter bombningarna på Beirut-kasernen 1983 och igen efter attackerna den 11 september 2001 och Bali-bombningarna 2002.

Det finns ingen allmänt accepterad definition av "terrorism". Som en laddad term, med konnotationen av något "moraliskt fel", används det ofta, både av regeringar och icke-statliga grupper, för att missbruka eller fördöma motsatta grupper. Det har hävdats att breda kategorier av politiska organisationer har varit involverade i terrorism för att främja sina mål, inklusive höger- och vänsterstatliga politiska organisationer, nationalistiska grupper, religiösa grupper, revolutionärer och regerande regeringar. Terrorismrelaterad lagstiftning har antagits i olika stater beträffande "terrorism" som ett brott. Det finns inget universellt avtal om huruvida "terrorism", i någon definition, ska betraktas som ett krigsbrott.

Enligt den globala databasen för terrorism som upprätthålls av University of Maryland, College Park, registrerades mer än 61 000 incidenter av icke-statlig terrorism, vilket resulterade i minst 140 000 dödsfall, mellan 2000 och 2014.

Etmologiskt härleds ordet terror från det latinska verbet Tersere, som senare blir Terrere. Den senare formen förekommer på europeiska språk redan på 1100-talet; dess första kända användning på franska är ordet fruktansvärt 1160. År 1356 används ordet terreur. Terreur är ursprunget till den mellersta engelska termen terrour, som senare blir det moderna ordet "terror".

Det finns över 109 olika definitioner av terrorism. Den amerikanska politiska filosofen Michael Walzer skrev 2002: "Terrorism är ett avsiktligt dödande av oskyldiga människor, slumpmässigt, för att sprida rädsla genom en hel befolkning och tvinga handen på dess politiska ledare." Bruce Hoffman, en amerikansk forskare, har noterat det

Det är inte bara enskilda organ inom samma regeringsapparat som inte kan enas om en enda definition av terrorism. Experter och andra länge etablerade forskare på området är lika oförmögna att nå enighet.

C.A.J. Coady har skrivit att frågan om hur man definierar terrorism är "oåterkallelig" eftersom "dess naturliga hem är i polemiska, ideologiska och propagandistiska sammanhang".

Den franska historikern Sophie Wahnich skiljer mellan den franska revolutionens revolutionära terrorister och attackerna den 11 september:

Revolutionerande terror är inte terrorism. Att göra en moralisk likvärdighet mellan revolutionens år II och september 2001 är historiskt och filosofiskt nonsens ... Våldet som utövades den 11 september 2001 syftade varken till jämlikhet eller frihet. Inte heller det förebyggande kriget som tillkännagavs av USA: s president.

Experter är oeniga om "huruvida terrorism är fel per definition eller bara fel som ett faktum; de håller inte med om terrorism bör definieras i termer av dess mål, dess metoder, eller båda, eller varken; de håller inte med om huruvida stater eller inte kan begå terrorism; de är till och med oeniga om terrorismens betydelse eller på annat sätt för en definition av terrorism. "

På den här sidan kan du ladda ner gratis PNG-bilder: Terrorist PNG-bilder gratis nedladdning