Лопата - это инструмент для копания, подъема и перемещения сыпучих материалов, таких как почва, уголь, гравий, снег, песок или руда.

Большинство лопат - ручной инструмент, состоящий из широкого лезвия, прикрепленного к рукоятке средней длины. Лопатки обычно изготавливаются из листовой стали или твердого пластика и очень прочные. Ручки лопаток обычно изготавливаются из дерева (особенно определенных сортов, таких как ясень или клен) или из стеклопластика (стекловолокно).

Лопасти ручных лопаток из листовой стали обычно имеют сложенный шов или кромку сзади, чтобы сделать гнездо для ручки. Эта складка также обычно обеспечивает дополнительную жесткость лезвия. Ручки обычно клепаются на месте. Тройник обычно устанавливается на конце рукоятки, чтобы облегчить захват и контролировать, где лопата предназначена для перемещения почвы и тяжелых материалов. Эти конструкции могут быть легко произведены серийно.

Термин «лопата» также применяется к более крупным экскаваторам, называемым экскаваторами с электроприводом, которые служат той же цели - копать, поднимать и перемещать материал. Современные силовые экскаваторы спускаются с паровых экскаваторов. Экскаваторы и погрузчики (например, экскаваторы) выполняют аналогичную работу, этически говоря, но не классифицируются как экскаваторы.

Ручные лопаты были адаптированы для различных задач и условий. Они могут быть оптимизированы для одной задачи или разработаны как перекрестные или компромиссные многозадачные. Примеры приведены в разделе «Типы».