Um iglu, também conhecido como casa de neve ou cabana de neve, é um tipo de abrigo construído de neve, normalmente construído quando a neve é ​​fácil de compactar.

Embora os iglus estejam associados estereotipicamente a todos os povos inuit e esquimó, eles eram tradicionalmente associados a pessoas da região do Ártico Central do Canadá e da região de Thule da Groenlândia. Outros inuit tendiam a usar neve para isolar suas casas, que eram construídas a partir de ossos de baleia e peles. A neve é ​​usada porque os bolsões de ar presos nela o tornam um isolador. Por fora, as temperaturas podem ser tão baixas quanto -45 ° C (-49 ° F), mas por dentro a temperatura pode variar de -7 a 16 ° C (19 a 61 ° F) quando aquecida apenas pelo calor do corpo.

A neve usada para construir um iglu deve ter resistência estrutural suficiente para ser cortada e empilhada adequadamente. A melhor neve a ser usada para esse fim é a neve soprada pelo vento, que pode servir para compactar e bloquear os cristais de gelo. O buraco deixado na neve onde os blocos são cortados é geralmente usado como a metade inferior do abrigo. Às vezes, um túnel curto é construído na entrada para reduzir a perda de vento e calor quando a porta é aberta. As propriedades isolantes efetivas da neve permitem que o interior do iglu permaneça relativamente quente. Em alguns casos, um único bloco de gelo limpo é inserido para permitir a entrada de luz no iglu. Peles de animais eram usadas como abas de portas para manter o ar quente. Os iglus usados ​​como abrigos de inverno tinham camas feitas de gelo e peles de caribu. Esses 'leitos de gelo' são exclusivos da região e da cultura inuit.

Arquitetonicamente, o iglu é único, pois é uma cúpula que pode ser levantada a partir de blocos independentes inclinados um sobre o outro e polida para caber sem uma estrutura de suporte adicional durante a construção. Um iglu construído corretamente suportará o peso de uma pessoa em pé no telhado. No iglu tradicional dos inuítes, o calor do kudlik (qulliq, candeeiro de pedra) faz com que o interior derreta levemente. Este derretimento e recongelamento cria uma camada de gelo que contribui para a força do iglu.

Nesta página você pode baixar imagens PNG grátis: Iglu PNG images download grátis