Mowgli is een fictief personage en de hoofdpersoon van Rudyard Kipling's The Jungle Book-verhalen. Hij is een naakt verwilderd kind uit het Pench-gebied in Seoni, India, dat oorspronkelijk verscheen in Kipling's korte verhaal "In the Rukh" (verzameld in Many Inventions, 1893) en werd vervolgens het meest prominente en gedenkwaardige personage in zijn collecties The Jungle Book en The Second Jungle Book (1894–1895), met ook verhalen over andere personages.

In de verhalen zou de naam Mowgli "kikker" betekenen, wat zijn gebrek aan vacht beschrijft. Kipling heeft de naam verzonnen, en het betekent niet 'kikker' in een taal die ik ken. '

Kipling stelde dat de eerste lettergreep van "Mowgli" moet rijmen met "koe" in tegenstelling tot het verwachte Engelse woord "maaien"

De Mowgli-verhalen, waaronder "In the Rukh", werden voor het eerst verzameld in chronologische volgorde in één volume als The Works of Rudyard Kipling Volume VII: The Jungle Book (1907) (Volume VIII van deze serie bevatte de niet-Mowgli-verhalen uit de Jungle Boeken), en vervolgens in All the Mowgli Stories (1933).

"In the Rukh" beschrijft hoe Gisborne, een Engelse boswachter in het gebied Pench in Seoni ten tijde van de Britse Raj, een jonge man ontdekt genaamd Mowgli, die buitengewone vaardigheden heeft in het jagen, volgen en drijven van wilde dieren (met de hulp van zijn wolf broers). Hij vraagt ​​hem om bij de bosbouwdienst te gaan. Mueller, het hoofd van het Department of Woods and Forests of India, evenals de baas van Gisborne, ontmoet Mowgli, controleert zijn ellebogen en knieën, let op de eeltplekken en littekens, en stelt voor dat Mowgli geen magie of demonen gebruikt, aangezien hij een soortgelijk geval had gezien in 30 jaar dienst. Muller biedt Mowgli ook aan om zich bij de dienst aan te sluiten, waarmee Mowgli instemt. Later ontdekt Gisborne de reden voor Mowgli's bijna bovenmenselijke talenten; hij werd opgevoed door een troep wolven in de jungle (uitleggend dat de littekens op zijn ellebogen en knieën op handen en voeten gingen). Mowgli trouwt met de dochter van Gisborne's butler, Abdul Gafur. Tegen het einde van het verhaal heeft Mowgli een zoon en is hij weer bij zijn wolvenbroers gaan wonen.

Kipling schreef vervolgens de verhalen over Mowgli's jeugd in detail in The Jungle Book. Verloren door zijn ouders als baby in de Indiase jungle tijdens een tijgeraanval, wordt hij geadopteerd door de Wolf-moeder (Raksha) en Vader Wolf, die hem Mowgli (kikker) noemen vanwege zijn gebrek aan vacht en zijn weigering om stil te zitten. Shere Khan de tijger eist dat ze hem de baby geven, maar de wolven weigeren. Mowgli groeit op met het peloton en jaagt met zijn broer wolven. In het peloton leert Mowgli dat hij in staat is om elke wolf neer te staren, en zijn unieke vermogen om de pijnlijke doornen van de poten van zijn broers te verwijderen, wordt ook zeer op prijs gesteld.

Bagheera, de zwarte panter, raakt bevriend met Mowgli omdat zowel hij als Mowgli parallelle ervaringen uit hun kindertijd hebben; zoals Bagheera vaak vermeldt, werd hij 'opgegroeid in de kooien van de koning in Oodeypore' van een welp en kent hij dus de manieren van de mens. Baloe de beer, leraar wolven, heeft de ondankbare taak om Mowgli te onderwijzen in "The Law of the Jungle".

Shere Khan blijft Mowgli als eerlijk spel beschouwen, maar uiteindelijk vindt Mowgli een wapen dat hij kan gebruiken tegen het tijgervuur. Nadat hij Shere Khan heeft verlaten, gaat Mowgli naar een mensendorp waar hij wordt geadopteerd door Messua en haar man, wiens eigen zoon Nathoo ook werd meegenomen door een tijger. Het is onzeker of Mowgli eigenlijk de teruggekeerde Nathoo is, al staat het in "Tiger! Tiger!" dat de tijger die de zoon van Messua wegvoerde vergelijkbaar was met degene die de ouders van Mowgli aanviel. Messua zou graag willen geloven dat haar zoon is teruggekeerd, maar beseft zelf dat dit onwaarschijnlijk is.

Terwijl hij buffels hoedt voor het dorp, leert Mowgli dat de tijger nog steeds van plan is hem te doden, dus met behulp van twee wolven zet hij Shere Khan vast in een ravijn waar de buffel hem vertrapt. De tijger sterft en Mowgli gaat hem villen. Nadat hij uit het dorp is geworpen nadat hij beschuldigd is van hekserij, keert Mowgli terug naar de jungle met Shere Khan's schuilplaats en herenigt hij zich met zijn wolvenfamilie.

In latere verhalen in het vervolg van The Jungle Book, The Second Jungle Book, leert Mowgli dat de dorpelingen van plan zijn Messua en haar man te vermoorden omdat ze hem onderdak bieden. Hij redt ze en stuurt olifanten, waterbuffels en andere dieren om het dorp en de velden naar de grond te vertrappen. Later vindt en gooit een oude schat ("The King's Ankus") weg die niet beseft dat het zo waardevol is dat mensen zouden doden om het te bezitten. Met hulp van Kaa de python leidt hij de wolven in een oorlog tegen de Dhole ("Red Dog").

Eindelijk struikelt Mowgli door het dorp waar zijn geadopteerde menselijke moeder (Messua) nu woont, wat hem dwingt om met zijn menselijkheid in het reine te komen en te beslissen of hij zich weer bij zijn medemensen voegt in "The Spring Running".

In deze clipart kunt u gratis PNG-afbeeldingen downloaden: Mowgli PNG-afbeeldingen gratis downloaden