불은 연소의 발열 화학 공정에서 물질의 빠른 산화로 열, 빛 및 다양한 반응 생성물을 방출합니다. 부식 또는 소화와 같은 느린 산화 과정은이 정의에 포함되지 않습니다.

분자 산소 O2의 약한 이중 결합이 연소 생성물 이산화탄소 및 물의 더 강한 결합으로의 전환이 에너지 (O2 32g 당 418 kJ)로 전환되기 때문에 화재가 뜨겁다. 연료의 결합 에너지는 여기서 작은 역할을합니다. 연소 반응의 특정 지점 (점화 점)에서 불꽃이 발생합니다. 불꽃은 불의 보이는 부분입니다. 화염은 주로 이산화탄소, 수증기, 산소 및 질소로 구성됩니다. 충분히 뜨거우면 가스가 이온화되어 플라즈마를 생성 할 수 있습니다. 하차하는 물질 및 외부의 불순물에 따라 불꽃의 색과 화재 강도가 달라집니다.

가장 일반적인 형태의 화재는 화염을 일으킬 수 있으며, 이는 화상을 통해 물리적 손상을 일으킬 수 있습니다. 화재는 전세계 생태 시스템에 영향을 미치는 중요한 과정입니다. 화재의 긍정적 인 영향은 성장을 자극하고 다양한 생태 시스템을 유지하는 것입니다.

화재의 부정적인 영향에는 생명과 재산에 대한 위험, 대기 오염 및 수질 오염이 포함됩니다. 불이 보호 식생을 제거하면 폭우로 인해 물에 의한 토양 침식이 증가 할 수 있습니다. 또한, 식생이 연소 될 때, 재에 남아있는 칼륨 및 인과 같은 성분과 달리, 질소가 함유 한 질소는 대기로 방출되어 토양으로 빠르게 재순환됩니다. 화재로 인한 질소의 손실은 토양의 비옥도를 장기적으로 감소 시키는데, 번개와 클로버와 같은 콩과 식물에 의해 대기에서 질소가 "고정"될 때만 천천히 회복됩니다.

불은 의식, 농업, 땅 개간, 요리, 열기와 빛 생성, 신호, 추진 목적, 제련, 단조, 폐기물 소각, 화장 및 무기 또는 파괴 형태로 인간이 사용했습니다.