선인장 (복수 : 선인장, 선인장, 또는 선인장)은 식물과 (Cactaceae)의 일원이며, 카리오 필라 일 (Caryophyllales)이라는 약 1750 종의 알려진 종과 약 127 개의 속을 포함하는 식물이다. "선인장"이라는 단어는 라틴어를 통해 고대 그리스어 ?????, kaktos에서 유래합니다. 선인장은 다양한 모양과 크기로 나타납니다. 대부분의 선인장은 최소한 가뭄에 노출 된 서식지에 산다. 많은 사람들이 지구가 가장 건조한 곳인 아타 카마 사막에서도 발견되는 매우 건조한 환경에 살고 있습니다. 선인장은 물을 절약하기 위해 많은 적응을 보여줍니다. 거의 모든 선인장은 다육 식물입니다. 즉, 물을 저장하기에 적합하도록 두껍고 다육질의 부분이 있습니다. 다른 많은 다육 식물과 달리 줄기는이 중요한 과정이 일어나는 대부분의 선인장의 유일한 부분입니다. 대부분의 선인장 종은 고엽을 유지하는 진엽 만 유지하면서 진정한 잎을 잃었습니다. 초식 동물에 대한 방어뿐만 아니라 가시는 선인장 근처의 공기 흐름을 줄이고 약간의 그늘을 제공하여 물 손실을 방지합니다. 잎이 없으면 확대 된 줄기가 광합성을 수행합니다. 선인장은 아프리카와 스리랑카에서 자라는 Rhipsalis baccifera를 제외하고 남쪽의 파타고니아에서 북쪽의 캐나다 서부에 이르기까지 아메리카 대륙에 서식합니다.