엽서 나 엽서는 봉투없이 쓰거나 우편으로 보내기위한 두꺼운 종이 또는 얇은 판지의 직사각형 조각입니다. 직사각형 이외의 형상도 사용될 수있다. 얇은 나무로 만든 나무 엽서, 미시간 주 구리 국가에서 판매되는 구리 엽서 및 열대 섬의 코코넛 "엽서"와 같은 참신한 예외가 있습니다.

어떤 곳에서는 편지보다 낮은 비용으로 엽서를 보낼 수 있습니다. 우표 수집가는 우표 (우표가 필요한)와 우편 카드 (우표가 사전 인쇄 된 엽서)를 구별합니다. 엽서는 일반적으로 개인 회사, 개인 또는 조직이 인쇄하지만 우편 카드는 관련 우체국이 발행합니다.

세계에서 가장 오래된 엽서는 1840 년 영국 런던 풀럼 (Fulham)의 작가 시어 도어 훅 (Theodore Hook)에게 보내졌습니다. 엽서를 연구하고 수집하는 것을 지 방학이라고합니다.

엽서 수집은 널리 퍼져있는 취미입니다. 엽서의 가치는 주로 그림에 표시된 이미지에 의해 결정됩니다. 수집가를위한 다른 중요한 요소는 국가, 발급자 및 저자 일 수 있습니다. 온라인 카탈로그는 수집가 웹 사이트 및 클럽에서 찾을 수 있습니다. 이 카탈로그는 사진과 함께 각 엽서에 대한 자세한 정보를 제공합니다. 또한 이러한 웹 사이트에는 수집가 간의 토론을 돕는 컬렉션 관리 도구, 거래 플랫폼 및 포럼이 포함되어 있습니다.

오래된 그림 엽서는 장소의 기본 소스 레코드입니다. 엽서는 건물, 정원, 공원, 묘지 및 관광지와 같은 자연 경관뿐만 아니라 자연 경관도 기록합니다. 엽서는 또한 주요 행사, 대중적인 유머 및 일상 생활의 많은 다른 측면 (교통, 엔터테인먼트, 스포츠, 직장, 종교 또는 광고)을 기념합니다. 엽서는 또한 새로운 형태의 커뮤니케이션 매체가 어떻게 채택되고 채택되고 폐기되는지에 대한 통찰력을 제공합니다. 박물관과 보관소에는 광범위한 그림 엽서가 있습니다. 이 컬렉션의 많은 엽서가 디지털화됩니다.

많은 국가의 전문 마케팅 회사에서 무료로 제공되는 광고 엽서를 제작 및 배포합니다. 이들은 보통 플라자, 커피 숍 및 기타 상업 지역의 와이어 랙 디스플레이에 제공되며 일반적으로 우편으로 발송되지 않습니다.