「ゲームオーバー」とは、ゲームが終了したことをプレイヤーに知らせるビデオゲームのメッセージであり、通常、すべての命を失う、または重要な目的に失敗するなど、継続的なプレイが許可されていない状況で否定的に受け取られます。ゲームが正常に完了すると表示されます。その後、このフレーズは疑似俗語になりました。通常、人に重大な危害、怪我、または不運を引き起こすイベントを説明しています。

このフレーズは、1950年にランプ（電球）でフレーズを照らす電気機械式ピンボールマシンなどのデバイスで使用されました。

家庭用コンソールとパーソナルコンピューティングが登場する前は、アーケードはゲームをプレイするための主要なプラットフォームでした。そのため、ユーザーは、プレイするためにアーケードゲームマシンにトークンまたはコイン（通常、米国では4分の1）を預ける必要がありました。プレイヤーには通常、ゲームを進行するために一定の数のライフ（または試行）が与えられます。その枯渇により、通常、ゲームが終了したことを示すメッセージ「ゲームオーバー」が表示されます。このフレーズの後には「Play Again？」というメッセージが続く場合もあります。また、ゲームが終了するのを防ぎ、代わりにプレーヤーが進行を続行できるように、追加のトークンを挿入するようプレーヤーに求めるプロンプト。プレイヤーがクレジットを挿入するまで、メッセージが特定のアーケードゲームでアトラクションモードになっているときに点滅することも確認できます。この時点で、メッセージは挿入されたクレジットの数と「プレス1または2プレイヤースタート」またはそのバリエーションに変わります。

これらのゲームはホームコンソールに移植されたため、「ゲームオーバー」画面と「続行しますか？」プロンプトは残りましたが、多くの場合、ゲームを続行するにはボタンを押すだけで済みました。ビデオゲーム業界は、アーケード中心からホームゲーム中心にシフトしましたが、このような画面を含めることは、経済的なメリットがなかったため、それほど重要ではありませんでした。ただし、その後、リスクの要素を追加する方法として、ゲームオーバーの概念がメディアに組み込まれたままになります。ゲームの目的を（おそらくは繰り返し）実行することに失敗したプレーヤーは、そのような画面に直面し、強制的に開始されます。ゲームの開始時または以前の保存された状態からのオーバー。

前述の保存機能（古くなった古くなったパスワードシステムによって補完される）の開発により、以前のゲームの状態でプレーヤーが再出現できるようになり、ゲームオーバーメッセージはあまり一般的ではなくなりました。プレーヤーが意図的にゲームを保存するか、チェックポイントに到達する（ゲームが自動的に保存されるようにする）ことにより、メモリに保存されます。最近のゲームの多くは、完了するまで技術的に「終了」せず、「ゲームオーバー」画面が何らかの形でそれらの多くに残ったままですが、ゲームの最初に強制的に戻ることを示すことは珍しいことです。そして、彼らが進歩の実質的な損失を示すのは、ほんのわずかに一般的です。ローグライクはこのルールの最も一般的な例外です。パーマデスはしばしばジャンルの定番です。

「ゲームオーバー」にはいくつかのバリエーションがあります。たとえば、プレイヤーキャラクターが死亡すると、リトルキングのストーリーには「LIFE OVER」というメッセージが表示され、Nights into Dreams ...には「NIGHT OVER」が使用されます。南極アドベンチャーは「TIME OVER」を使用しています。 「YOU ARE DEAD」（バイオハザード、ウォーオブウォー、左4デッドなどに見られる）など、表示されるメッセージがまったく異なる場合でも、同等のポイントに表示される画面は「ゲームオーバー」画面と見なされます。 YOU DIED」（SoulsシリーズとBloodborneで見られる）、「浪費、破壊、ミッション失敗」（Grand Theft Autoで見られる）、または「GOOD NIGHT」（Klonoaシリーズ、Luigi's Mansionなどで見られる）。 1980年のアーケードゲームミサイルコマンドでは、「The End」というメッセージが表示されます。これは通常、勝利を収めたときに表示されます。

一部のゲームには、ゲームモード、レベル、または状況に固有のさまざまな「ゲームオーバー」画面があります。これらは「非標準のゲームオーバースクリーン」と呼ばれ、多くの場合、特定の目的を達成できなかったことが原因です。