ガスマスクは、空気中の汚染物質や有毒ガスの吸入からユーザーを保護するために使用されるマスクです。マスクは鼻と口を覆う密閉カバーを形成しますが、目や顔の他の脆弱な軟部組織を覆うこともあります。一部の防毒マスクは人工呼吸器でもありますが、防毒マスクという言葉は、軍事設備を指すためによく使用されます（例：防護マスク）。ガスマスクのユーザーは、皮膚が吸収できるガスから保護されていません。ほとんどのガスマスクフィルターは、核生物化学物質（NBC）の状況下で約24時間持続します。

空気中の有毒物質は、気体（例えば、硫黄マスタードや塩素ガス）や粒子（生物剤など）の可能性があります。多くの防毒マスクには、両方のタイプの保護が含まれています。ガスマスクは、溶接ヒュームからの保護、アスベストやその他の有害粒子からの保護のための解体、および化学物質業界での危険物取り扱い時の漏洩機器の修理や流出後の清掃などに使用されます。労働者は通常、漏れに対する予防策として防毒マスクを発行されます。

機動隊が催涙ガスやCSガスを使用するデモや抗議の際、防毒マスクは警察やデモ参加者がよく使用します。機能的な目的のほかに、ガスマスクは産業音楽のエンブレムとしても使用されています。最も顕著な例は、ニューロファンクと呼ばれるドラムとベースのサブジャンルです。これらのエンブレムは、マスクがペイントキャニスターの有毒ガスからそれらを保護するため、落書きタガーや、アスベストなどの有害物質が存在する可能性のある環境に進出する都市の探検家によって使用されます。

2つの小さな円形のアイウィンドウを備えた従来のガスマスクスタイルは、これらのアイウィンドウに適した素材がガラスまたはアクリルのみであったときに始まりました。ガラスは非常に壊れやすいため、ガラスのアイウィンドウは小さく厚くする必要がありました。その後、ポリカーボネートの発見により、大きな全面窓を持つガスマスクが可能になりました。 1つまたは2つのフィルターがフェイスマスクに取り付けられているものもあれば、ホースでフェイスマスクに接続されている大きなフィルターが付いているものもあります。これは、人工呼吸器と混同されることがあります。