灯台とは、ランプやレンズのシステムから光を放出し、海上または内陸水路の海上パイロットの航海援助として機能するように設計されたタワー、建物、またはその他のタイプの構造物です。

灯台は、危険な海岸線、危険な浅瀬、サンゴ礁、港への安全な入り口を示しています。彼らはまた、空中ナビゲーションを支援します。かつては広く使用されていましたが、電子ナビゲーションシステムのメンテナンスと使用の費用により、運用灯台の数は減少しています。

灯台の建設は18世紀初頭に始まり、灯台の建設は大西洋を横断する商取引の急増に伴い急成長しました。構造工学の進歩と新しい効率的な照明器具により、海に露出した灯台を含む、より大きくより強力な灯台を作成できました。灯台の機能は、岩や礁などの輸送の危険に対する目に見える警告の提供にシフトしました。

エディストーンロックスにあるウィンスタンリーの灯台は、灯台開発の新しい段階の始まりを示しました。

エディストーンロックスは、イギリス海峡を航行する船員にとって大きな難破船の危険でした。最初に建てられた灯台は八角形の木造建築で、岩に12の鉄製支柱が固定されており、1696年から1698年にかけてヘンリーウィンスタンリーによって建てられました。 。

土木技師のジョンスミートンは1756年から59年にかけて灯台を再建しました。彼の塔は灯台の設計において大きな前進を示し、1877年まで使用され続けました。彼は灯台の形状を、花崗岩のブロックを使用してオークの木の形状に合わせてモデル化しました。彼は、ローマ人が使用する水に沈めるコンクリートの形態である「水硬性石灰」を再発見して使用し、蟻継ぎと大理石ダボを使用して花崗岩ブロックを固定する技術を開発しました。蟻継ぎ機能は構造的安定性を向上させるのに役立ちましたが、スミートンは塔の厚さを上部に向かって先細にする必要があり、そのため彼は緩やかな勾配で塔を内側に湾曲させました。このプロファイルには、壁との衝突時に波のエネルギーの一部を放散できるという追加の利点がありました。彼の灯台は現代の灯台の原型であり、その後のすべてのエンジニアに影響を与えました。

そのような影響の1つは、ロバートスティーブンソンでした。彼自身は、灯台の設計と建設の開発における重要な人物でした。彼の最大の功績は、1810年にベルロック灯台を建設したことです。これは、当時のエンジニアリングで最も印象的な偉業の1つです。この構造はスミートンのデザインに基づいていましたが、赤と白の間で交互に回転するライトを組み込むなど、いくつかの改善された機能を備えています。スティーブンソンはノーザンライトハウスボードに50年近く勤務し、その間、彼は多数の灯台の建設とその後の改良を設計および監督しました。光源の選択、取り付け、反射板の設計、フレネルレンズの使用、灯台に船員が識別できる個別の署名を提供する回転およびシャッターシステムを革新しました。また、灯台建設に必要な部品として可動式ジブとバランスクレーンを発明しました。

アレクサンダーミッチェルは最初のネジ山式灯台を設計しました。彼の灯台は砂浜または泥だらけの海底にねじ込まれた杭の上に建てられました。彼のデザインの建設はテムズ川の河口で1838年に始まり、Maplin Sands灯台として知られ、1841年に最初に点灯しました。その後建設が始まりましたが、ランカシャーのフリートウッドにあるワイアライトが最初に点灯しました（ 1840）