Syringa vulgaris (lilas ou lilas commun) est une espèce de plante à fleurs de la famille des oliviers Oleaceae, originaire de la péninsule balkanique, où elle pousse sur des collines rocheuses. Cultivé pour ses fleurs roses parfumées au printemps, ce grand arbuste ou petit arbre est largement cultivé et a été naturalisé dans certaines régions d'Europe et d'Amérique du Nord. Elle n'est pas considérée comme une espèce agressive, trouvée à l'état sauvage dans des sites largement dispersés, généralement à proximité d'habitations humaines passées ou présentes.

Syringa vulgaris est un grand arbuste à feuilles caduques ou un petit arbre à plusieurs branches, atteignant 6–7 m (20–23 pi) de haut. Il produit des pousses secondaires (drageons) à partir de la base ou des racines, avec des diamètres de tige allant jusqu'à 20 cm (8 po), qui au cours des décennies peuvent produire un petit fourré clonal. L'écorce est grise à gris-brun, lisse sur les jeunes tiges, sillonnée longitudinalement et s'écaille sur les tiges plus âgées. Les feuilles sont simples, 4–12 cm (2–5 po) et 3–8 cm de large, vert clair à glauques, ovales à cordées, avec une nervure pennée des feuilles, un apex mucroné et une marge entière. Ils sont disposés en paires opposées ou parfois en verticilles de trois. Les fleurs ont une base tubulaire à la corolle de 6–10 mm de long avec un apex ouvert à quatre lobes de 5–8 mm de diamètre, généralement lilas à mauve, parfois blanc. Ils sont disposés en panicules terminales denses de 8–18 cm (3–7 po) de long. Le fruit est une capsule sèche, lisse et brune, de 1 à 2 cm de long, se divisant en deux pour libérer les graines à deux ailes.

Le lilas est une plante ornementale très populaire dans les jardins et les parcs, en raison de ses fleurs attrayantes et odorantes, qui apparaissent au début de l'été juste avant la floraison de nombreuses roses et autres fleurs d'été.

À la fin de l'été, les lilas peuvent être attaqués par l'oïdium, en particulier Erysiphe syringae, l'une des Erysiphaceae. Aucune couleur d'automne n'est visible et les grappes de graines n'ont aucun attrait esthétique.

Le lilas commun a tendance à fleurir abondamment une année sur deux, une habitude qui peut être améliorée en épilant les grappes de fleurs une fois la couleur fanée et avant la formation de graines, dont peu sont fertiles. Dans le même temps, la croissance des rameaux sur les pousses qui ont fleuri plus d'une ou deux fois peut être coupée en une forte pousse latérale poussant vers l'extérieur.

Il est largement naturalisé en Europe occidentale et septentrionale. Signe de sa naturalisation complète en Amérique du Nord, elle a été choisie comme fleur d'état de l'état du New Hampshire, parce qu'elle "symbolise ce caractère rustique des hommes et des femmes du Granite State". La rusticité supplémentaire pour les jardins canadiens a été sélectionnée dans une série d'hybrides de S. vulgaris par Isabella Preston, qui a introduit plusieurs des variétés à floraison tardive. Leurs boutons floraux à développement ultérieur sont mieux protégés des gelées printanières tardives. Les hybrides Syringa × prestoniae se déclinent principalement dans les tons rose et lavande.

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