Silmät ovat näköjärjestelmän elimiä. Ne tarjoavat organismien näkökyvyn, kyvyn käsitellä visuaalisia yksityiskohtia sekä mahdollistavat useita näkövasteista riippumattomia valokuvavastetoimintoja. Silmät havaitsevat valon ja muuntavat sen neuroneiden sähkökemiallisiin impulsseihin. Korkeammissa organismeissa silmä on monimutkainen optinen järjestelmä, joka kerää valoa ympäröivästä ympäristöstä, säätelee sen voimakkuutta kalvon kautta, tarkentaa sen linssien säädettävän kokoonpanon avulla kuvan muodostamiseksi, muuntaa tämän kuvan sähköisten signaalien joukkoksi ja välittää nämä signaalit aivoihin monimutkaisten hermosolujen kautta, jotka yhdistävät silmän näköhermon kautta visuaaliseen aivokuoreen ja muihin aivojen alueisiin. Erotuskykyisillä silmillä on ollut kymmenen täysin erilaista muotoa, ja 96 prosentilla eläinlajeista on monimutkainen optinen järjestelmä. Kuvan erottelevia silmiä esiintyy nilviäisissä, chordateissa ja niveljalkaisissa.

Yksinkertaisimmat "silmät", kuten mikro-organismeissa olevat, eivät tee mitään, vaan havaitsevat, ovatko ympäristö vaaleat vai tummat, mikä riittää vuorokausirytmien kiertämiseen. Monimutkaisemmista silmistä verkkokalvon valoherkät ganglionisolut lähettävät signaaleja retinohypotalamuksen kautta pitkin suprakiasmaattisia ytimiä vuorokausipäivän säädön aikaansaamiseksi ja esikielen alueelle pupillin valonheijastuksen ohjaamiseksi.

Tästä galleriasta voit ladata ilmaisen PNG-kuvan: Eyes PNG -kuvat ilmaiseksi, eye PNG