Una chimenea es una estructura hecha de ladrillo, piedra o metal diseñada para contener un incendio. Las chimeneas se utilizan para el ambiente relajante que crean y para calentar una habitación. Las chimeneas modernas varían en eficiencia térmica, dependiendo del diseño.

Históricamente se utilizaron para calentar una vivienda, cocinar y calentar agua para lavandería y usos domésticos. Un fuego está contenido en una caja de fuego o en una hoguera; Una chimenea u otra chimenea permite que el escape escape. Una chimenea puede tener lo siguiente: una base, un hogar, una caja de fuego, una repisa de la chimenea; una grúa de chimenea (utilizada en chimeneas de cocinas y lavanderías), una rejilla, un dintel, una barra de dintel, un revestimiento para el hogar, un amortiguador, una cámara de humo, una garganta, una chimenea y un filtro de chimenea o postquemador.

En el exterior, a menudo hay una corona de ladrillo etiquetada, en la que los cursos de ladrillo que se proyectan actúan como un curso de goteo para evitar que el agua de lluvia corra por las paredes exteriores. Una tapa, capucha o cubierta sirve para mantener el agua de lluvia fuera del exterior de la chimenea; La lluvia en la chimenea es un problema mucho mayor en las chimeneas revestidas con chimeneas impermeables o revestimientos metálicos que en la chimenea de mampostería tradicional, que absorbe toda la lluvia menos la más violenta. Algunas chimeneas tienen un parachispas incorporado en la corona o la tapa.

Organizaciones como la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos y el Departamento de Ecología de Washington advierten que, según diversos estudios, las chimeneas pueden representar un riesgo significativo para la salud. La EPA escribe "El humo puede oler bien, pero no es bueno para usted".

Se utiliza una amplia gama de accesorios con chimeneas, que varían entre países, regiones y períodos históricos. Para el interior, común en las culturas occidentales recientes incluye rejillas, cortafuegos, cajas de registro, morillos, canastas de pellets y perros de fuego, todo lo cual acuna el combustible y acelera la quema. Una rejilla (o rejilla de fuego) es un marco, generalmente de barras de hierro, para retener el combustible para un incendio. Los fuegos artificiales de metales pesados ​​a veces se utilizan para capturar y re-irradiar calor, para proteger la parte posterior de la chimenea y como decoración. Los guardabarros son marcos metálicos bajos colocados frente a la chimenea para contener brasas, hollín y cenizas. Para el cuidado de chimeneas, las herramientas incluyen empujadores, fuelles, pinzas, palas, cepillos y soportes de herramientas. Otros accesorios más anchos pueden incluir cestas de troncos, juegos complementarios, cubos de carbón, accesorios para gabinetes y más.

Con el tiempo, el propósito de las chimeneas ha cambiado de uno necesariamente a uno de interés visual. Los primeros eran más fogatas que las chimeneas modernas. Se usaban para el calor en días y noches fríos, así como para cocinar. También sirvieron como lugar de reunión dentro del hogar. Estos pozos de fuego generalmente estaban centrados dentro de una habitación, permitiendo que más personas se reunieran a su alrededor.

Se encontraron muchos defectos en los primeros diseños de chimeneas. Junto con la Revolución Industrial, surgieron desarrollos de viviendas a gran escala, que requieren una estandarización de las chimeneas. Los diseñadores de chimeneas más famosos de esta época fueron los Adam Brothers. Perfeccionaron un estilo de diseño de chimenea que se utilizó durante generaciones. Era más pequeño, más iluminado, con énfasis en la calidad de los materiales utilizados en su construcción, en lugar de su tamaño.

En el siglo XIX, la mayoría de las chimeneas nuevas estaban formadas por dos partes, la envolvente y el inserto. El borde consistía en la repisa del manto y los soportes laterales, generalmente en madera, mármol o granito. El inserto era donde ardía el fuego, y estaba construido de hierro fundido a menudo respaldado con azulejos decorativos. Además de proporcionar calor, se creía que las chimeneas de la época victoriana agregaban un ambiente acogedor a los hogares.

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