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Guantes médicos

Los guantes médicos son guantes desechables que se usan durante los exámenes y procedimientos médicos para ayudar a prevenir la contaminación cruzada entre los cuidadores y los pacientes. Los guantes médicos están hechos de diferentes polímeros, incluidos látex, caucho de nitrilo, cloruro de polivinilo y neopreno; vienen sin polvo, o en polvo con almidón de maíz para lubricar los guantes, haciéndolos más fáciles de poner en las manos.

El almidón de maíz reemplazó el talco y el polvo de Lycopodium que irrita los tejidos, pero incluso el almidón de maíz puede impedir la curación si se introduce en los tejidos (como durante la cirugía). Como tal, los guantes sin polvo se usan con más frecuencia durante la cirugía y otros procedimientos sensibles. Se utilizan procesos de fabricación especiales para compensar la falta de polvo.

Hay dos tipos principales de guantes médicos: examen y quirúrgico. Los guantes quirúrgicos tienen un tamaño más preciso con una mejor precisión y sensibilidad y están hechos con un estándar más alto. Los guantes de examen están disponibles como estériles o no estériles, mientras que los guantes quirúrgicos son generalmente estériles.

Además de la medicina, los guantes médicos son ampliamente utilizados en laboratorios químicos y bioquímicos. Los guantes médicos ofrecen cierta protección básica contra corrosivos y contaminación superficial. Sin embargo, son fácilmente penetrados por solventes y varios químicos peligrosos, y no deben usarse para lavar platos o de otro modo cuando la tarea involucra la inmersión de la mano enguantada en el solvente.

En términos generales, los guantes de examen están dimensionados en XS, S, M y L. Algunas marcas pueden ofrecer la talla XL. Los guantes quirúrgicos generalmente tienen un tamaño más preciso, ya que se usan durante un período de tiempo mucho más largo y requieren una destreza excepcional. El tamaño de los guantes quirúrgicos se basa en la circunferencia medida alrededor de la palma en pulgadas, a un nivel ligeramente superior al cosido del pulgar. El tamaño típico varía de 5.5 a 9.0 en un incremento de 0.5. Algunas marcas también pueden ofrecer el tamaño 5.0, que es particularmente relevante para las mujeres practicantes. Los usuarios nuevos de guantes quirúrgicos pueden tomarse un tiempo para encontrar el tamaño y la marca correctos que mejor se adapten a la geometría de su mano. Las personas con una palma más gruesa pueden necesitar un tamaño mayor que la medida y viceversa.

La investigación en un grupo de cirujanos estadounidenses encontró que el tamaño del guante quirúrgico más común para los hombres es 7.0, seguido de 6.5; y para mujeres 6.0 seguido de 5.5

Para facilitar la colocación de guantes, se han utilizado polvos como lubricantes. Se descubrió que los primeros polvos derivados de pinos o musgo de club eran tóxicos. El polvo de talco se usó durante décadas, pero se relacionó con el granuloma postoperatorio y la formación de cicatrices. También se descubrió que el almidón de maíz, otro agente utilizado como lubricante, tiene efectos secundarios potenciales, como reacciones inflamatorias y granuloma y formación de cicatrices.

Debido a la creciente tasa de alergia al látex entre los profesionales de la salud y en la población en general, los guantes hechos de materiales que no son de látex, como el cloruro de polivinilo, el caucho de nitrilo o el neopreno se han utilizado ampliamente. Se pueden emplear procesos químicos para reducir la cantidad de proteína antigénica en el látex Hevea, lo que da como resultado materiales alternativos a base de caucho natural como el látex de caucho natural Vytex. Sin embargo, los guantes sin látex aún no han reemplazado a los guantes de látex en los procedimientos quirúrgicos, ya que los guantes hechos de materiales alternativos generalmente no coinciden completamente con el control fino o la mayor sensibilidad al tacto disponible con los guantes quirúrgicos de látex. (Los guantes de isopreno de alto grado son la única excepción a esta regla, ya que tienen la misma estructura química que el caucho de látex natural. Sin embargo, el poliisopreno completamente artificial, en lugar del caucho de látex natural limpio "hipoalergénico", es también el sustituto de látex natural más caro disponible.) Otros guantes de látex de alta calidad, como los guantes de nitrilo, pueden costar más del doble del precio de sus contrapartes de látex, un hecho que a menudo ha impedido cambiar a estos materiales alternativos en entornos sensibles al costo, como muchos hospitales. El nitrilo es un caucho sintético. No tiene contenido de proteína de látex y es más resistente a la rotura. Además, es muy resistente a muchos productos químicos y es muy seguro para las personas alérgicas a la proteína del látex. Los guantes de nitrilo son el tipo más duradero de guantes desechables. Aunque los guantes de nitrilo son conocidos por su durabilidad, se debe tener especial cuidado al manipular plata y otros metales altamente reactivos porque esas sustancias pueden reaccionar con el azufre, un acelerador en los guantes de nitrilo.

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