Brand er hurtig oxidation af et materiale i den eksoterme kemiske proces med forbrænding, frigivelse af varme, lys og forskellige reaktionsprodukter. Langsomere oxidative processer som rust eller fordøjelse er ikke omfattet af denne definition.

Branden er varm, fordi omdannelse af den svage dobbeltbinding i molekylært ilt, O2, til de stærkere bindinger i forbrændingsprodukterne kuldioxid og vand frigiver energi (418 kJ pr. 32 g O2); brændstoffets bindingsenergier spiller kun en mindre rolle her. På et bestemt tidspunkt i forbrændingsreaktionen, kaldet antændelsespunktet, frembringes flammer. Flammen er den synlige del af ilden. Flammer består primært af kuldioxid, vanddamp, ilt og nitrogen. Hvis de er varme nok, kan gasserne ioniseres til at producere plasma. Afhængig af stoffer, der lyser op, og eventuelle urenheder udenfor, vil farven på flammen og brandens intensitet være anderledes.

Brand i dets mest almindelige form kan resultere i forbrænding, som har potentialet til at forårsage fysisk skade ved forbrænding. Brand er en vigtig proces, der påvirker økologiske systemer over hele kloden. De positive effekter af brand inkluderer stimulering af vækst og vedligeholdelse af forskellige økologiske systemer.

De negative effekter af brand inkluderer fare for liv og ejendom, atmosfærisk forurening og vandforurening. Hvis ild fjerner beskyttende vegetation, kan kraftigt regn føre til en stigning i jorderosion med vand. Når vegetation forbrændes, frigives også nitrogenet, det indeholder, i atmosfæren, i modsætning til elementer som kalium og fosfor, der forbliver i asken og hurtigt genanvendes i jorden. Dette tab af nitrogen forårsaget af en brand producerer en langsigtet reduktion i jordens frugtbarhed, som kun langsomt kommer sig tilbage, når nitrogen "fikseres" fra atmosfæren ved lyn og bælgplanter såsom kløver.

Brande er blevet brugt af mennesker i ritualer, i landbruget til at rydde jord, til madlavning, generering af varme og lys, til signalering, fremdrift, smeltning, smedning, forbrænding af affald, kremering og som et våben eller ødelæggelsesmåde.

I dette galleri kan du downloade gratis PNG-billeder: Fire PNG-billeder gratis download, flamme ild PNG-billede