Mikhail Sergeyevich Gorbatsjov (født 2. marts 1931) er en russisk og tidligere sovjetisk politiker. Han var den ottende og sidste leder af Sovjetunionen, efter at have været generalsekretær for Sovjetunionens kommunistiske parti fra 1985 til 1991. Han var landets statsoverhoved fra 1988 til 1991 (titlen som formand for det øverste præsidium Sovjet fra 1988 til 1989, som formand for det øverste sovjet fra 1989 til 1990, og som præsident for Sovjetunionen fra 1990 til 1991).

Gorbatsjov blev født i Stavropol Krai i 1931 i en bonde ukrainsk-russisk familie, og i sine teenagere opererede mejetærskere på kollektive gårde. Han uddannede sig fra Moskva State University i 1955 med en juridisk grad. Mens han var på universitetet, tiltrådte han kommunistpartiet og blev snart meget aktiv inden for det. I 1970 blev han udnævnt til førstepartisekretær for det regionale udvalg Stavropol, første sekretær for det øverste sovjet i 1974 og udnævnt til kandidatmedlem i Politburo i 1979. Inden for tre år efter sovjetleder Leonid Brezhnevs død, efter kort "interregna" af Andropov og Chernenko, blev Gorbatsjov valgt til generalsekretær af Politburo i 1985. Før han kom til stillingen, var han lejlighedsvis blevet nævnt i vestlige aviser som en sandsynligvis næste leder og en mand af den yngre generation på øverste niveau .

Gorbatsjovs politik for glasnost ("åbenhed") og perestroika ("omstrukturering") og hans omorientering af sovjetiske strategiske mål bidrog til afslutningen af ​​den kolde krig. Under dette program blev kommunistpartiets rolle i regeringen fjernet fra forfatningen, hvilket utilsigtet førte til politisk ustabilitet på kriseniveau med en bølge af regional nationalistisk og antikommunistisk aktivisme, der kulminerede i opløsningen af ​​Sovjetunionen. Gorbatsjov udtrykte senere beklagelse for hans manglende redning af den sovjetiske stat, skønt han har insisteret på, at hans politik ikke var fiaskoer, men snarere var meget nødvendige reformer, som blev saboteret og udnyttet af opportunister. Han blev tildelt Otto Hahn fredsmedalje i 1989, Nobels fredspris i 1990 og Harvey-prisen i 1992 samt æresdoktorer fra forskellige universiteter.

På denne side kan du downloade gratis PNG-billeder: Mikhail Gorbachev PNG-billeder gratis download