Vladimir Ilyich Ulyanov, bedre kendt af aliaset Lenin (22. april [O.S. 10. april] 1870 - 21. januar 1924), var en russisk kommunistisk revolutionær, politiker og politisk teoretiker. Han fungerede som regeringschef for Den Russiske Republik fra 1917 til 1918, for den russiske sovjetiske føderative socialistiske republik fra 1918 til 1924 og for Sovjetunionen fra 1922 til 1924. Under hans administration blev Rusland og derefter det bredere Sovjetunionen en enpartis kommunistisk stat styret af det russiske kommunistparti. Ideologisk en marxist udviklede han politiske teorier kendt som leninisme.

Han blev født til en velhavende middelklassefamilie i Simbirsk og omfavnede revolutionær socialistisk politik efter sin brors henrettelse i 1887. Han blev udvist fra det imperiale Kazan-universitet for at have deltaget i protester mod det russiske imperiets tsaristiske regering. Han flyttede til Sankt Petersborg i 1893 og blev en seniorfigur i det marxistiske russiske socialdemokratiske arbejderparti (RSDLP). I 1897 blev han arresteret for sedition og eksileret til Shushenskoye i tre år, hvor han giftede sig med Nadezhda Krupskaya. Efter sin eksil flyttede han til Vesteuropa, hvor han blev en fremtrædende partytoretiker gennem sine publikationer. I 1903 tog han en nøglerolle i en ideologisk opdeling af RSDLP, idet han ledte den bolsjevikiske fraktion mod Julius Martovs mensjevikker. Han opmuntrede til oprør under Ruslands mislykkede revolution i 1905 og kampagede senere for, at den første verdenskrig skulle omdannes til en europæisk proletarisk revolution, som han som marxist mente, ville forårsage kapitalismen væltning og dens erstatning med socialisme. Efter februarrevolutionen fyrede Tsaren ud og oprettede en midlertidig regering, vendte han tilbage til Rusland for at spille en førende rolle i oktoberrevolutionen, hvor bolsjevikkerne kastede det nye regime.

Lenins bolsjevikiske regering delte oprindeligt magten med de venstre socialistiske revolutionærer, valgte sovjeter og en flerpartis konstituerende forsamling, selvom den i 1918 havde centraliseret magten i det nye kommunistiske parti. Lenins administration omfordelte jord blandt bønderne og nationaliserede banker og storskala industri. Det trak sig tilbage fra den første verdenskrig ved at underskrive en traktat med centralmagterne og fremmet verdensrevolution gennem den kommunistiske international. Modstandere blev undertrykt i den røde terror, en voldelig kampagne administreret af statens sikkerhedstjenester; titusinder blev dræbt eller interneret i koncentrationslejre. Hans administration besejrede højre- og venstreorienterede anti-bolsjevikiske hære i den russiske borgerkrig fra 1917 til 1922 og overvågede den polsk-sovjetiske krig 1919–1921. I 1921 tilskyndede Lenin til økonomisk vækst gennem den markedsorienterede nye økonomiske politik. Flere ikke-russiske nationer sikrede uafhængighed efter 1917, men tre forenede sig med Rusland gennem dannelsen af ​​Sovjetunionen i 1922. Ved stadig dårligere helbred udtrykte Lenin modstand mod den voksende magt af hans efterfølger, Joseph Stalin, før han døde ved hans dacha i Gorki.

Lenin var bredt betragtet som en af ​​de mest betydningsfulde og indflydelsesrige figurer i det 20. århundrede og var det postume emne af en gennemgribende personlighedskult i Sovjetunionen indtil dens opløsning i 1991. Han blev en ideologisk figurhoved bag marxismen-leninismen og dermed en fremtrædende indflydelse på den internationale kommunistiske bevægelse. Lenins betragtes som et kontroversielt og meget splittende individ af tilhængere som en mester for socialismen og arbejderklassen, mens kritikere på både venstre og højre side understreger hans rolle som grundlægger af et autoritært regime, der er ansvarlig for politisk undertrykkelse og massedrap.

På denne side kan du downloade gratis PNG-billeder: Lenin PNG-billeder gratis download