Ein Aquarium (Plural: Aquarien oder Aquarien) ist ein Vivarium jeder Größe mit mindestens einer transparenten Seite, auf der Wasserpflanzen oder -tiere gehalten und ausgestellt werden. Fischhalter verwenden Aquarien, um Fische, Wirbellose, Amphibien, Wasserreptilien wie Schildkröten und Wasserpflanzen zu halten. Der Begriff "Aquarium", geprägt vom englischen Naturforscher Philip Henry Gosse, kombiniert das lateinische Wurzelaqua, was Wasser bedeutet, mit dem Suffix -arium, was "ein Ort für die Beziehung zu" bedeutet. Das Aquariumprinzip wurde 1850 von dem Chemiker Robert Warington vollständig entwickelt, der erklärte, dass Pflanzen, die Wasser in einem Behälter zugesetzt werden, genug Sauerstoff abgeben würden, um Tiere zu unterstützen, solange die Anzahl der Tiere nicht zu groß wird. Der Aquarium-Wahn wurde im frühen viktorianischen England von Gosse ins Leben gerufen, der 1853 das erste öffentliche Aquarium im Londoner Zoo schuf und lagerte und 1854 das erste Handbuch veröffentlichte: Das Aquarium: Eine Enthüllung der Wunder der Tiefsee. Ein Aquarium ist ein wassergefüllter Tank, in dem Fische herumschwimmen. Kleine Aquarien werden von Hobbyisten im Haus gehalten. In vielen Städten gibt es größere öffentliche Aquarien. Diese Art von Aquarium ist ein Gebäude mit Fischen und anderen Wassertieren in großen Tanks. Ein großes Aquarium kann Otter, Schildkröten, Delfine und andere Meerestiere haben. Die meisten Aquarien haben auch Pflanzen.

Ein Aquarianer besitzt Fische oder unterhält ein Aquarium, das typischerweise aus Glas oder hochfestem Acryl besteht. Quaderförmige Aquarien werden auch als Aquarien oder einfach als Tanks bezeichnet, während schalenförmige Aquarien auch als Fischschalen bezeichnet werden. Die Größe kann von einer kleinen Glasschale mit einem Volumen von weniger als einer Gallone bis zu riesigen öffentlichen Aquarien von mehreren tausend Gallonen reichen. Spezielle Geräte sorgen für eine angemessene Wasserqualität und andere Eigenschaften, die für die Bewohner des Aquariums geeignet sind.

Die meisten Aquarien bestehen aus Glasscheiben, die durch 100% Silikondichtmittel miteinander verbunden sind, wobei an der Ober- und Unterkante Kunststoffrahmen zur Dekoration angebracht sind. Das Glasaquarium ist Standard für Größen bis zu etwa 1.000 Litern. Glas als Material ist jedoch spröde und hat vor dem Brechen nur sehr wenig Nachgiebigkeit, obwohl im Allgemeinen das Dichtmittel zuerst versagt. Aquarien werden in verschiedenen Formen hergestellt, z. B. quaderförmig, sechseckig, abgewinkelt, um in eine Ecke zu passen (L-förmig), und bogenförmig (die Vorderseite ist nach außen gebogen). Fischschalen bestehen im Allgemeinen entweder aus Kunststoff oder Glas und haben entweder eine kugelförmige oder eine andere runde Form.

Das allererste moderne Aquarium aus Glas wurde im 19. Jahrhundert von Robert Warrington entwickelt. Während des viktorianischen Zeitalters hatten Glasaquarien üblicherweise Schiefer- oder Stahlböden, so dass sie von einer offenen Wärmequelle darunter erhitzt werden konnten. Diese Aquarien hatten die Glasscheiben mit Metallrahmen befestigt und mit Kitt versiegelt. Metallgerahmte Aquarien waren noch bis Mitte der 1960er Jahre verfügbar, als sie durch den modernen, silikonversiegelten Stil ersetzt wurden. Acrylaquarien wurden erstmals in den 1970er Jahren der Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Manchmal wird Verbundglas verwendet, das die Vorteile von Glas und Acryl kombiniert.

Glasaquarien sind seit vielen Jahren eine beliebte Wahl für viele Heim- und Bastleraquarianer. Sobald das Silikondichtmittel stark genug war, um eine langfristige wasserdichte Abdichtung zu gewährleisten, war kein struktureller Rahmen mehr erforderlich. Glasaquarien sind nicht nur kostengünstiger, sondern auch kratzfester als Acryl. Obwohl der Preis eine der wichtigsten Überlegungen für Aquarianer ist, wenn sie entscheiden, welche dieser beiden Arten von Aquarien sie kaufen möchten, verschwindet der Preisunterschied bei sehr großen Tanks tendenziell.

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