Tornádo je rychle se otáčející sloupec vzduchu, který je v kontaktu jak s povrchem Země, tak s oblakem kumulonimbus, nebo ve vzácných případech se základnou kumulusového oblaku. Oni jsou často odkazoval se na jak twisters, whirlwinds nebo cyklóny, ačkoli slovo cyklón je používán v meteorologii jmenovat meteorologický systém s oblastí nízkého tlaku ve středu kolem kterého vítr fouká proti směru hodinových ručiček na severní polokouli a clockwise na jihu. Tornáda přicházejí v mnoha tvarech a velikostech a jsou často viditelná ve formě kondenzační nálevky pocházející ze základny oblaku kumulonimbus s oblakem rotujících úlomků a prachu pod ním. Většina tornád má rychlost větru menší než 110 km / h (180 km / h), je asi 250 stop (80 m) napříč a před rozptýlením cestuje několik mil (několik kilometrů). Nejextrémnější tornáda mohou dosáhnout rychlosti větru více než 300 mil za hodinu (480 km / h), jsou v průměru více než dvě míle (3 km) a zůstat na zemi několik desítek kilometrů (více než 100 km).

Tropický cyklón je rychle se otáčející systém bouřek charakterizovaný nízkotlakým středem, uzavřenou nízkoúrovňovou atmosférickou cirkulací, silným větrem a spirálovým uspořádáním bouřek, které způsobují silný déšť. V závislosti na jeho umístění a síle je tropický cyklón označován různými jmény, včetně hurikánu, tajfunu, tropické bouře, cyklónové bouře, tropické deprese a jednoduše cyklónu. Hurikán je tropický cyklón, který se vyskytuje v Atlantickém oceánu a severovýchodním Tichém oceánu, tajfun se vyskytuje v severozápadním Tichém oceánu a cyklón se vyskytuje v jižním Pacifiku nebo Indickém oceánu.