Blesk je náhlý elektrostatický výboj, ke kterému dochází během bouřky. K tomuto výboji dochází mezi elektricky nabitými oblastmi mračna (tzv. Intra-cloud blesky nebo IC), mezi dvěma mraky (CC blesky) nebo mezi cloudem a zemí (CG blesky).

Nabité oblasti v atmosféře se dočasně vyrovnávají prostřednictvím tohoto výboje označovaného jako úder, pokud zasáhne předmět na zemi, a záblesk, pokud k němu dojde v oblaku. Blesk způsobuje světlo ve formě plazmy a zvuk ve formě hromu. Blesk může být viděn a neslyšen, pokud k němu dojde na příliš velkou vzdálenost, aby zvuk nesl až k světlu od úderu nebo blesku.

Blesky nejsou rozloženy rovnoměrně po celé planetě, jak je znázorněno na mapě.

Asi 70% blesku se vyskytuje nad zemí v tropech, kde je největší atmosférická konvekce. K tomu dochází jak ze směsi teplejších a chladnějších vzduchů, tak z rozdílů v koncentracích vlhkosti, a obecně se to děje na hranici mezi nimi. Proud teplých oceánských proudů kolem suchších suchozemských mas, jako je Gulf Stream, částečně vysvětluje zvýšenou frekvenci blesku v jihovýchodních Spojených státech. Protože vliv malých nebo chybějících půdních mas v rozsáhlých úsecích světových oceánů omezuje rozdíly mezi těmito variantami v atmosféře, je zde blesk výrazně méně častý než v případě větších forem. Severní a jižní pól jsou ve svém pokrytí bouřkami omezené, a proto mají za následek oblasti s nejmenším množstvím blesků.

Blesky typu blesk-země (CG) obecně představují pouze 25% všech blesků na celém světě. Protože základna bouřky je obvykle záporně nabitá, vzniká zde většina CG blesků. Tato oblast je obvykle ve výšce, kde v mračnu dochází k zamrznutí. Zmrazování v kombinaci se srážkami mezi ledem a vodou se zdá být kritickou součástí počátečního vývoje náboje a separačního procesu. Během srážek způsobených větrem mají ledové krystaly tendenci vyvíjet pozitivní náboj, zatímco těžší, kluzká směs ledu a vody (nazývaná graupel) vytváří záporný náboj. Aktualizace v bouřkovém oblaku oddělují lehčí ledové krystaly od těžšího graupelu, což způsobuje, že horní oblast cloudu akumuluje kladný vesmírný náboj, zatímco nižší úroveň akumuluje záporný vesmírný náboj.

Protože koncentrovaný náboj v cloudu musí překročit izolační vlastnosti vzduchu, a to se úměrně zvyšuje se vzdáleností mezi cloudem a zemí, podíl úderů CG (versus cloud-to-cloud (CC) nebo in-cloud (IC) (výboje) se zvětší, když je mrak blíže k zemi. V tropech, kde je úroveň mrazu obecně vyšší v atmosféře, je pouze 10% blesků CG. V zeměpisné šířce Norska (okolo 60 ° severní šířky), kde je mrznoucí výška nižší, je 50% blesku CG.

Blesk je obvykle produkován mraky kumulonimbus, které mají základny, které jsou obvykle 1–2 km (0,6–1,25 mil) nad zemí a vrcholky dosahují výšky až 15 km (9,3 mil).

Na této stránce si můžete zdarma stáhnout obrázky PNG: Lightning PNG obrázky ke stažení zdarma