อุกกาบาตนั้นเป็นวัตถุหินหรือโลหะขนาดเล็กในอวกาศ

Meteoroids มีขนาดเล็กกว่าดาวเคราะห์น้อยอย่างมีนัยสำคัญและมีขนาดตั้งแต่เมล็ดเล็กไปจนถึงวัตถุกว้างหนึ่งเมตร วัตถุที่มีขนาดเล็กกว่านี้จัดเป็น micrometeoroids หรือฝุ่นอวกาศ ส่วนใหญ่เป็นชิ้นส่วนจากดาวหางหรือดาวเคราะห์น้อยในขณะที่คนอื่น ๆ มีการปะทะกันส่งผลกระทบต่อเศษซากที่พุ่งออกมาจากร่างกายเช่นดวงจันทร์หรือดาวอังคาร

เมื่ออุกกาบาตดาวหางหรือดาวเคราะห์น้อยเข้าสู่ชั้นบรรยากาศของโลกด้วยความเร็วเกินกว่า 20 กม. / วินาที (72,000 กม. / ชม.; 45,000 ไมล์ต่อชั่วโมง) ความร้อนตามหลักอากาศพลศาสตร์ของวัตถุนั้นก่อให้เกิดแสงทั้งจากวัตถุที่เรืองแสงและ เส้นทางของอนุภาคเรืองแสงที่มันทิ้งไว้ในการปลุก ปรากฏการณ์นี้เรียกว่าดาวตกหรือ "ดาวตก" ชุดของอุกกาบาตจำนวนมากปรากฏขึ้นไม่กี่วินาทีหรือห่างกันและปรากฏว่ามาจากจุดคงที่เดียวกันในท้องฟ้าเรียกว่าฝนดาวตก หากวัตถุนั้นทนทานต่อการระเหยจากทางผ่านของชั้นบรรยากาศเป็นอุกกาบาตและกระทบกับพื้นดินมันก็จะเรียกว่าอุกกาบาต

ในปีละประมาณ 15,000 ตันของ meteoroids, micrometeoroids และฝุ่นอวกาศในรูปแบบต่างๆ

อุกกาบาตเกือบทั้งหมดมีนิกเกิลและนอกโลก พวกเขามีสามประเภทหลัก: เหล็กหินและเหล็กหิน meteoroids หินบางชนิดมีการรวมเม็ดที่เรียกว่า chondrules และเรียกว่า chondrites หินอุกกาบาตที่ไม่มีคุณสมบัติเหล่านี้เรียกว่า "achondrites" ซึ่งโดยทั่วไปแล้วจะเกิดจากกิจกรรมต่าง ๆ ของหินอัคนี พวกเขามีธาตุเหล็กน้อยหรือไม่มีเลย องค์ประกอบของอุกกาบาตสามารถสรุปได้เมื่อพวกมันผ่านชั้นบรรยากาศของโลกจากวิถีของพวกเขาและสเปกตรัมแสงของดาวตกที่เกิดขึ้น ผลกระทบของพวกเขาต่อสัญญาณวิทยุยังให้ข้อมูลโดยเฉพาะอย่างยิ่งมีประโยชน์สำหรับอุกกาบาตในเวลากลางวันซึ่งเป็นเรื่องยากมากที่จะสังเกต จากการวัดวิถีเหล่านี้พบว่า meteoroids มีวงโคจรที่แตกต่างกันหลายกลุ่มในลำธาร (ดูฝนดาวตก) มักเกี่ยวข้องกับดาวหางแม่ เศษซากจากลำธารอุกกาบาตในที่สุดอาจกระจัดกระจายไปสู่วงโคจรอื่น แสงสเปคตรัมรวมกับวิถีการเคลื่อนที่และการวัดเส้นโค้งแสงได้ให้องค์ประกอบและความหนาแน่นต่าง ๆ มากมายตั้งแต่วัตถุคล้ายก้อนหิมะที่บอบบางมีความหนาแน่นประมาณหนึ่งในสี่ของน้ำแข็งไปจนถึงหินหนาแน่นนิกเกิลเหล็ก การศึกษาอุกกาบาตยังให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับองค์ประกอบของอุกกาบาตที่ไม่ใช่ชั่วคราว

ในหน้านี้คุณสามารถดาวน์โหลดภาพ PNG ฟรี: ภาพ Meteor PNG ดาวน์โหลดฟรี