Banka je finančná inštitúcia, ktorá prijíma vklady od verejnosti a vytvára úver. Úverové činnosti sa môžu vykonávať priamo alebo nepriamo prostredníctvom kapitálových trhov. Vzhľadom na ich dôležitosť pre finančnú stabilitu krajiny sú banky vo väčšine krajín vysoko regulované. Väčšina krajín inštitucionalizovala systém známy ako bankové obchody s rezervami, podľa ktorého banky držia likvidné aktíva, ktoré sa rovnajú iba časti ich súčasných záväzkov. Okrem iných nariadení, ktorých cieľom je zabezpečiť likviditu, banky vo všeobecnosti podliehajú minimálnym kapitálovým požiadavkám založeným na medzinárodnom súbore kapitálových štandardov známych ako Bazilejské dohody.

Bankovníctvo sa v modernom zmysle rozvíjalo v 14. storočí v prosperujúcich mestách renesančnej Talianska, ale v mnohých ohľadoch išlo o pokračovanie myšlienok a konceptov úverovania a poskytovania úverov, ktoré mali korene v starovekom svete. V histórii bankovníctva zohrávalo po mnoho storočí ústrednú úlohu niekoľko bankových dynastií - najmä Medicis, Fuggers, Welsers, Berenbergs a Rothschildovci. Najstaršou existujúcou retailovou bankou je Banca Monte dei Paschi di Siena, zatiaľ čo najstaršou existujúcou obchodnou bankou je Berenberg Bank.

Slovo banka bolo prevzaté zo stredoeurópskeho banque, zo starého talianskeho banco, čo znamená „tabuľka“, zo starého vysokonemeckého banku, banky „lavica, pult“. Lavičky boli počas renesancie využívané ako provizórne stoly alebo výmenné pulty židovskými florentskými bankármi, ktorí svoje transakcie vykonávali na pultoch pokrytých zelenými obrusmi.

Definícia banky sa v jednotlivých krajinách líši. Viac informácií nájdete na príslušných stránkach krajiny.

Podľa anglického obyčajového práva je bankár definovaný ako osoba, ktorá vykonáva bankové podnikanie vykonávaním bežných účtov pre svojich zákazníkov, platením šekov, ktoré sú u neho vyberané, a vyberaním šekov pre svojich klientov.

Vo väčšine jurisdikcií s obvyklým právom existuje zákon o zmenkách, ktorý kodifikuje zákon vo vzťahu k obchodovateľným cenným papierom vrátane šekov, a tento zákon obsahuje zákonnú definíciu pojmu bankár: bankár zahŕňa orgán osôb, či už sú alebo nie sú zapísané, a ktoré vykonávať činnosť bankovníctva “(oddiel 2, Výklad). Aj keď sa táto definícia javí ako kruhová, je skutočne funkčná, pretože zabezpečuje, že právny základ pre bankové transakcie, ako sú šeky, nezávisí od toho, ako je banka štruktúrovaná alebo regulovaná.

Banky pôsobia ako platobní agenti vykonávaním kontrolných alebo bežných účtov pre zákazníkov, platením šekov vystavených zákazníkmi v banke a vyberaním šekov uložených na bežných účtoch klientov. Banky tiež umožňujú platby zákazníkom prostredníctvom iných platobných metód, ako sú automatizovaný zúčtovací dom (ACH), bezhotovostné prevody alebo telegrafický prevod, EFTPOS a bankomaty (bankomaty).

Banky si požičiavajú peniaze prijímaním prostriedkov uložených na bežných účtoch, prijímaním termínovaných vkladov a vydávaním dlhových cenných papierov, ako sú bankovky a dlhopisy. Banky požičiavajú peniaze poskytovaním záloh klientom na bežných účtoch, poskytovaním splátok a investovaním do obchodovateľných dlhových cenných papierov a iných foriem požičiavania peňazí.

Banky poskytujú rôzne platobné služby a väčšina podnikov a jednotlivcov považuje bankový účet za nevyhnutný. Nebankové subjekty, ktoré poskytujú platobné služby, ako sú remitenčné spoločnosti, sa zvyčajne nepovažujú za primeranú náhradu za bankový účet.

Banky môžu vytvárať nové peniaze, keď poskytujú pôžičku. Nové pôžičky v celom bankovom systéme generujú nové vklady inde v systéme. Peňažná zásoba sa zvyčajne zvyšuje prostredníctvom poskytovania úverov a znižuje sa, keď sa pôžičky splácajú rýchlejšie ako nové. V Spojenom kráľovstve medzi rokmi 1997 a 2007 došlo k nárastu peňažnej zásoby, ktorý bol spôsobený najmä väčším počtom bankových úverov, ktoré slúžili na zvýšenie cien nehnuteľností a zvýšenie súkromného dlhu. Suma peňazí v ekonomike meraná M4 v Spojenom kráľovstve sa v rokoch 1997 až 2007 zvýšila z 750 miliárd na 1700 miliárd, čo je značný nárast spôsobený úvermi bánk. Ak všetky banky zvýšia svoje pôžičky spoločne, môžu očakávať, že sa k nim vrátia nové vklady a množstvo peňazí v ekonomike sa zvýši. Nadmerné alebo riskantné pôžičky môžu spôsobiť zlyhanie dlžníkov. Banky sa potom stanú opatrnejšími, takže je tu menej pôžičiek, a teda menej peňazí, aby sa hospodárstvo mohlo dostať z rozmachu na burzu, ako sa to stalo vo Veľkej Británii a mnohých ďalších západných ekonomikách po roku 2007.

Na tejto stránke si môžete zadarmo stiahnuť PNG obrázky: Bank PNG obrázky bezplatne stiahnuť