Ариэль - вымышленный персонаж и главный герой 28-го мультфильма Уолта Диснея Картинки «Русалочка» (1989). Впоследствии она появляется в приквеле телевизионного сериала фильма (1992–1994), прямом к видео продолжении «Русалочка II: возвращение к морю» (2000) и приквеле прямого видео к «Русалочке: начало Ариэля» (2008) , Ариэль озвучивается Джоди Бенсон во всех официальных анимационных выступлениях и товарах. Она четвертая в линейке Disney Princess, первая нечеловеческая принцесса и единственная принцесса, ставшая матерью своего ребенка.

Ариэль - дочь седьмого по рождению короля Тритона и королевы Афины из подводного королевства Мерфолков под названием Атлантика. Она часто мятежна, и в первом фильме она мечтает стать частью человеческого мира. Она выходит замуж за принца Эрика, которого она спасла от кораблекрушения, и вместе у них есть дочь Мелоди.

Персонаж основан на заглавном персонаже рассказа «Русалочки» Ганса Христиана Андерсена, но в 1989 году он превратился в другую личность для анимационного фильма. Ариэль получил смешанный прием от критиков; некоторые публикации, такие как «Время», критикуют ее за то, что она слишком предана Эрику, в то время как другие, такие как «Империя», хвалят персонажа за ее мятежную личность, что является отходом от предыдущих принцесс Диснея. Холли Бейли сыграет живую версию персонажа в экранизации оригинального фильма 1989 года.

Ариэль был основан на заглавном персонаже «Русалочки» Ганса Христиана Андерсена, но один из режиссеров и писатель Рон Клементс счел, что русалка в оригинальной истории была слишком трагичной, и переписал персонажа, в результате чего Ариэль.

Джоди Бенсон, которая была преимущественно театральной актрисой, была выбрана, чтобы озвучивать Ариэля, потому что режиссеры чувствовали, что «очень важно, чтобы один и тот же человек исполнял голос и пение». Клементс заявил, что голос Бенсона обладает уникальной «сладостью» и «молодостью». При записи вокала для "Part of Your World" Бенсон попросил, чтобы свет в студии был тусклым, чтобы создать ощущение глубины моря. "Часть вашего мира", которую автор песен Говард Эшман назвал песней "I Want", первоначально должен был быть вырезан из финального фильма из-за убеждения Джеффри Катценберга, что это замедлило историю, но Эшман и Кин боролся, чтобы сохранить его.

Оригинальный дизайн Ариэль был разработан аниматором Гленом Кином. Ее появление было основано на нескольких вдохновляющих источниках, Алиссе Милано (которой в то время было 16 лет, помимо того, что она делала специальный выпуск на канале Диснея), и модельном комике Шерри Стонер, который предоставил аниматорам ссылки на живое действие во время разработки фильма. Движение волос Ариэль под водой было основано на кадрах космонавта Салли Райд, когда она находилась в космосе. Дополнительная ссылка была дана съемкой плавания Стоунер в бассейне, который также помогал водным движениям Ариэль.

Одной из проблем анимации Ариэля для фильма 1989 года был цвет, необходимый для показа Ариэля в меняющихся условиях, как под морем, так и на суше, для которых аниматорам требовалось тридцать две цветовые модели, не считая смены костюма. Голубовато-зеленый цвет хвоста русалки Ариэль был оттенком, специально смешанным в лакокрасочной лаборатории Диснея; цвет был назван "Ариэль" в честь персонажа. Выбор красного цвета в качестве цвета волос Ариэль был предметом спора между создателями фильма и руководителями студии, которые хотели, чтобы у персонажа были светлые волосы. Было отмечено, что рыжие волосы лучше контрастируют с зеленым хвостом Ариэль, рыжие легче темнеть, чем желтые, а филиал Disney Touchstone Pictures недавно выпустил Splash с русалкой-блондинкой; Рыжие волосы Ариэль в конечном итоге были сохранены.

В одном из интервью Джоди Бенсон заявила, что для «Начала Ариэля» авторы несколько раз пересматривали сценарий, чтобы Ариэль сохранила свою актуальность в более современном контексте. Бенсон пожаловался им, что они написали Ариэль не по характеру, и предложил вернуть ее к корням.

Ариэль - младшая из семи дочерей короля Тритона и королевы Афины. Ее часто видели в компании Flounder, ее лучшего друга, и Sebastian, советника ее отца, которому часто поручено следить за ней. В телесериале и первом фильме Ариэль очарована человеческим миром и часто отправляется на поиски человеческих артефактов, которые она показывает в секретном гроте. Ариэль часто мятежна, сама путешествует, чтобы исследовать свое окружение, и часто не подчиняется приказам своего отца или Себастьяна, вызывая конфликт между персонажами. В «Русалочке» она изображена как готовность сделать все, чтобы быть с принцем Эриком, даже отказавшись от своего голоса, чтобы стать человеком. Клементс описал ее как типичного подростка, склонного к ошибочным суждениям. Она также невероятно любопытна, и ее любопытство часто приводит ее в опасные ситуации.

Ариэль добр и заботлив к другим, независимо от обстоятельств, как показано в телесериале. В раннем эпизоде ​​Ариэль помогает осиротевшему мербою, который попал в плохую толпу. В другом эпизоде ​​Ариэль оказывает поддержку предполагаемому существу неудачи и защищает его от Урсулы и других мерфолков, которые желают ему вреда. Ариэль появляется в фильме «Возвращение к морю» как взрослый и рожает дочь по имени Мелоди, став первой и единственной в настоящее время принцессой Диснея, ставшей матерью. Ариэль защищает свою дочь, поскольку Тритон был Ариэлем в первом фильме. После того, как Моргана угрожает Ариэлю и королю Тритону, принц Эрик и Ариэль строят стену вокруг дворца, чтобы защитить Мелоди от Морганы и других ужасов океана. Хотя это защищало ее, оно не могло защитить ее любопытство. Начало Ариэль изображает ее личность, как это было в оригинальном фильме после того, как Джоди Бенсон выступала за возвращение персонажа к ее корням. Ариэль снова взбунтовалась, и после того, как ее отец запретил музыку в Атлантике, она сбежала с Себастьяном и его группой.