Mortal Kombat - это франшиза для видеоигр, первоначально разработанная чикагской студией Midway Games в 1992 году. После банкротства Midway команда разработчиков Mortal Kombat была приобретена Warner Bros. и превращена в NetherRealm Studios. Warner Bros. Interactive Entertainment в настоящее время владеет правами на франшизу и перезагрузил ее в 2011 году. Разработка первой игры изначально была основана на идее Эда Буна и Джона Тобиаса о создании видеоигры с Жан-Клодом Ван Даммом в главной роли, но Когда эта идея провалилась, вместо этого была создана тематическая игра-боевик под названием «Смертельная битва». Оригинальная игра породила множество сиквелов и получила медиа-франшизу, состоящую из нескольких экшен-приключенческих игр, фильмов (анимация и живое действие с собственным сиквелом), а также телесериала (анимация и живое действие). Другие побочные продукты включают серию комиксов, карточную игру и тур в прямом эфире. Наряду с Capcom Street Fighter и Tekken из Bandai Namco Entertainment, Mortal Kombat стала одной из самых успешных боевых франшиз в истории видеоигр. По состоянию на июнь 2000 года доход от франшизы составил 5 миллиардов долларов, что делает ее одной из самых кассовых медиа-франшиз всех времен.

Серия имеет репутацию высокого уровня кровавого насилия, включая, в частности, его смертельные случаи (завершающие ходы, требующие последовательности нажатий кнопок для выполнения). Частично, Fatalities привели к созданию системы рейтинга видеоигр ESRB. Само название серии также известно использованием буквы «K» вместо «C» для жесткого звука C, таким образом, преднамеренно неправильно пишется слово «бой», а также другие слова с жестким звуком C в последующих играх в серии. Ранние игры в этой серии также были отмечены реалистичными оцифрованными спрайтами (которые отличали его от рисованных спрайтов современников) и широким использованием замены палитры для создания новых персонажей.

Оригинальные три игры и их обновления, Mortal Kombat (1992), Mortal Kombat II (1993), Mortal Kombat 3 (1995), Ultimate Mortal Kombat 3 (1995) и Mortal Kombat Trilogy (1996), были разработаны в 2D-бою. мода. Первые два из них были разыграны в аркадах с помощью джойстика и пяти кнопок: высокий удар, низкий удар, высокий удар, низкий удар и блок. Mortal Kombat 3 и его обновления добавили шестую кнопку «Выполнить». Персонажи в ранних играх Mortal Kombat играют практически одинаково друг с другом, единственными существенными отличиями являются их особые ходы. В течение 1990-х разработчик и издатель Midway Games сохраняли свои единоборские боевые действия с четырьмя кнопками атаки для различного множества ударов, ударов и блоков. Mortal Kombat: Deadly Alliance изменил это, дифференцируя персонажей обычными движениями и даже предоставляя им несколько стилей боя. Начиная с Deadly Alliance и до Mortal Kombat: Deception, персонажи будут иметь три стиля боя на одного персонажа: два стиля без оружия и один стиль оружия. В Mortal Kombat: Armageddon появилось несколько исключений, таких как монстры-боссы, такие как Молох и Онага, у которых был бы только один стиль боя. Хотя большинство стилей, использованных в сериале, основаны на реальных боевых искусствах, некоторые из них полностью вымышлены. Например, боевой стиль Горо предназначен для того, чтобы использовать тот факт, что у него четыре руки. Для Армагеддона стили боя были уменьшены максимум до двух на персонажа (обычно один стиль рукопашного боя и один стиль оружия) из-за огромного количества играбельных персонажей. Mortal Kombat vs. DC Universe полностью отбросили тенденцию множественных стилей боя в пользу предоставления каждому персонажу гораздо более широкого спектра специальных движений, но некоторые персонажи все еще используют несколько стилей борьбы. Mortal Kombat 2011 года вернулся в единый 2D-боевой самолет, хотя персонажи отображаются в 3D; в отличие от предыдущих игр MK, каждая из четырех кнопок атаки контроллера соответствует одной из конечностей персонажа, таким образом, кнопки становятся передними, задними, передними и задними (передние и задние указывают конечность ближе и дальше от противника, соответственно).