O bancă este o instituție financiară care acceptă depozite de la public și creează credit. Activitățile de creditare pot fi realizate direct sau indirect prin intermediul piețelor de capital. Datorită importanței lor în stabilitatea financiară a unei țări, băncile sunt foarte reglementate în majoritatea țărilor. Majoritatea națiunilor au instituționalizat un sistem cunoscut drept bancă de rezervă fracționată în baza căreia băncile dețin active lichide egale cu doar o parte din datoriile lor curente. Pe lângă alte reglementări destinate să asigure lichiditatea, băncile sunt, în general, supuse cerințelor minime de capital bazate pe un set internațional de standarde de capital, cunoscute sub denumirea de Acorduri de la Basel.

Banca în sensul său modern a evoluat în secolul al XIV-lea în orașele prospere ale Italiei Renașterii, dar în multe privințe a fost o continuare a ideilor și conceptelor de creditare și împrumuturi care își au rădăcinile în lumea antică. În istoria activității bancare, o serie de dinastii bancare - în special, Medicis, Fuggers, Welsers, Berenbergs și Rothschild - au jucat un rol central de-a lungul mai multor secole. Cea mai veche bancă cu amănuntul existentă este Banca Monte dei Paschi di Siena, în timp ce cea mai veche bancă comercială existentă este Berenberg Bank.

Cuvântul bancă a fost preluat în limba engleză de la Middle Middle banque, din Old Italian banco, însemnând "table", din Old High German banc, bank "banc, counter". Băncile au fost folosite ca birouri improvizate sau contoare de schimb în timpul Renașterii de către bancherii evrei florentini, care obișnuiau să-și facă tranzacțiile pe birourile acoperite de fețele de masă verzi.

Definiția unei bănci variază de la o țară la alta. Consultați paginile de țară relevante de mai jos pentru mai multe informații.

În conformitate cu dreptul comun englez, un bancher este definit ca o persoană care își desfășoară activitatea bancară prin efectuarea de conturi curente pentru clienții săi, achitarea cecurilor întocmite de acesta și colectarea cecurilor pentru clienții săi.

În cele mai multe jurisdicții de drept comun există o lege privind facturile de schimb care codifică legea în legătură cu instrumentele negociabile, inclusiv cecurile, iar acest act conține o definiție legală a termenului de bancher: bancher include un corp de persoane, încorporate sau nu, care continuă activitatea bancară ”(Secțiunea 2, Interpretare). Deși această definiție pare circulară, este de fapt funcțională, deoarece asigură că baza legală a tranzacțiilor bancare, cum ar fi cecurile, nu depinde de modul în care banca este structurată sau reglementată.

Băncile acționează ca agenți de plată prin efectuarea de verificări sau conturi curente pentru clienți, achitarea cecurilor efectuate de clienții din bancă și colectarea cecurilor depuse în conturile curente ale clienților. De asemenea, băncile permit plățile clienților prin alte metode de plată, cum ar fi Automat Clearing House (ACH), transferuri prin cablu sau transfer telegrafic, EFTPOS și casiere automate (bancomate).

Băncile împrumută bani prin acceptarea fondurilor depuse în conturile curente, prin acceptarea depozitelor la termen și prin emiterea de titluri de creanță precum bancnote și obligațiuni. Băncile împrumută bani făcând avansuri clienților în conturile curente, prin împrumuturi în rate și investind în titluri de creanță comercializabile și alte forme de împrumut de bani.

Băncile furnizează servicii de plată diferite, iar un cont bancar este considerat indispensabil de majoritatea întreprinderilor și persoanelor fizice. Băncile nebancare care furnizează servicii de plată, cum ar fi companiile de remitență, în mod normal, nu sunt considerate un substitut adecvat pentru un cont bancar.

Băncile pot crea bani noi atunci când fac un împrumut. Împrumuturile noi în întregul sistem bancar generează noi depozite în altă parte a sistemului. Oferta de bani este de obicei crescută prin actul de creditare și redusă atunci când împrumuturile sunt rambursate mai repede decât se generează noi. În Marea Britanie, între 1997 și 2007, a existat o creștere a ofertei de bani, cauzată în mare parte de mult mai multe credite bancare, care au servit la creșterea prețurilor proprietăților și la creșterea datoriei private. Suma de bani din economie măsurată de M4 în Marea Britanie a mers de la? 750 miliarde la 1700 miliarde între 1997 și 2007, o mare parte a creșterii cauzate de creditarea bancară. Dacă toate băncile își cresc împrumuturile împreună, atunci se pot aștepta ca noi depozite să se întoarcă la ele și suma de bani din economie va crește. Împrumuturile excesive sau riscante pot determina împrumuturile să fie neplătite, băncile devin apoi mai prudente, deci există mai puține credite și, prin urmare, mai puțini bani, astfel încât economia să poată trece de la boom la bust, așa cum s-a întâmplat în Marea Britanie și în multe alte economii occidentale după 2007.

În această pagină puteți descărca imagini PNG gratuite: Imagini Bank PNG descărcare gratuită