Smegenys yra organas, kuris veikia kaip nervų sistemos centras visiems stuburiniams ir bestuburiams gyvūnams. Jis yra galvoje, paprastai arti jutimo organų, kad galėtų jausti tokius požymius kaip regėjimas. Tai yra pats sudėtingiausias organas stuburo kūne. Žmogaus smegenų žievėje yra apytiksliai 14–16 milijardų neuronų, o numatomas neuronų skaičius smegenėlėje yra 55–70 milijardų. Kiekvienas neuronas sinapsėmis yra sujungtas su keliais tūkstančiais kitų neuronų. Šie neuronai susisiekia vienas su kitu ilgomis protoplazminėmis skaidulomis, vadinamomis aksonomis, kurios perduoda signalų impulsų, vadinamų veikimo potencialais, traukinius į tolimas smegenų dalis ar kūną, nukreiptus į konkrečias recipiento ląsteles.

Fiziologiškai smegenys centralizuotai kontroliuoja kitus kūno organus. Jie veikia likusį kūną ir generuodami raumenų veiklos modelius, ir skatindami chemikalų, vadinamų hormonais, sekreciją. Ši centralizuota kontrolė leidžia greitai ir koordinuotai reaguoti į aplinkos pokyčius. Kai kuriuos pagrindinius reagavimo tipus, tokius kaip refleksai, gali perduoti nugaros smegenys ar periferiniai ganglijai, tačiau sudėtingai ir kryptingai kontroliuojant elgesį, pagrįstą sudėtingais jutimo elementais, reikalingos centralizuotų smegenų informacijos integravimo galimybės.

Atskirų smegenų ląstelių operacijos dabar suprantamos labai išsamiai, tačiau vis dar reikia išspręsti, kaip jos bendradarbiauja milijonų ansambliuose. Naujausi šiuolaikinio neuromokslo modeliai smegenis traktuoja kaip biologinį kompiuterį, kurio mechanizmas labai skiriasi nuo elektroninio kompiuterio, tačiau yra panašus ta prasme, kad jis gauna informaciją iš aplinkinio pasaulio, kaupia ją ir apdoroja įvairiais būdais.

Šiame straipsnyje lyginamos visų rūšių gyvūnų smegenų savybės, didžiausią dėmesį skiriant stuburiniams. Jis susijęs su žmogaus smegenimis tiek, kiek jis turi kitų smegenų savybių. Žmogaus smegenų straipsnyje aprašomi būdai, kuriais žmogaus smegenys skiriasi nuo kitų smegenų. Vietoj to, čia aptariamos kelios temos, kurios gali būti aptariamos, nes apie jas galima pasakyti daugiau žmonių kontekste. Svarbiausia yra smegenų liga ir smegenų pažeidimo padariniai, kurie aptariami žmogaus smegenų straipsnyje.

Smegenų forma ir dydis įvairiose rūšyse labai skiriasi, todėl dažnai sunku nustatyti bendrus bruožus. Nepaisant to, yra keletas smegenų architektūros principų, kurie taikomi daugeliui rūšių. Kai kurie smegenų struktūros aspektai būdingi beveik visoms gyvūnų rūšims; kiti išskiria „pažangias“ smegenis nuo primityvesnių arba išskiria stuburinius gyvūnus iš bestuburių.

Paprasčiausias būdas gauti informacijos apie smegenų anatomiją yra vizualinis tikrinimas, tačiau buvo sukurta daug sudėtingesnių metodų. Natūralios būklės smegenų audinys yra per minkštas, kad su juo būtų galima dirbti, tačiau jis gali būti sukietintas panardinant į alkoholį ar kitus fiksatorius, o po to supjaustytas atskirai apžiūrėti vidų. Vizualiai smegenų vidų sudaro vadinamosios pilkosios medžiagos sritys, turinčios tamsią spalvą, atskirtą baltosios medžiagos sritimis, turinčios šviesesnę spalvą. Papildomos informacijos galima gauti dažant smegenų audinio pjūvius įvairiomis cheminėmis medžiagomis, kurios parodo sritis, kuriose yra tam tikrų tipų molekulės, turinčios didelę koncentraciją. Taip pat mikroskopu galima ištirti smegenų audinio mikrostruktūrą ir atsekti jungčių iš vienos smegenų srities į kitą modelį.

Informacija iš jutimo organų kaupiama smegenyse. Ten jis naudojamas nustatant, kokius veiksmus organizmas turi atlikti. Smegenys apdoroja neapdorotus duomenis, kad gautų informaciją apie aplinkos struktūrą. Tada ji sujungia apdorotą informaciją su informacija apie dabartinius gyvūno poreikius ir su praeities aplinkybėmis. Galiausiai, remiantis rezultatais, jis sukuria variklio reakcijos modelius. Šios signalo apdorojimo užduotys reikalauja sudėtingo įvairių funkcinių posistemių sąveikos.

Smegenų funkcija yra užtikrinti nuoseklią gyvūno veiksmų kontrolę. Centralizuotos smegenys leidžia kartu suaktyvinti raumenų grupes sudėtingais modeliais; Tai taip pat leidžia dirgikliams, veikiantiems vieną kūno dalį, sukelti atsakus į kitas dalis, ir tai gali užkirsti kelią skirtingoms kūno dalims veikti kryžminiu būdu.

Šiame paveikslėlyje galite atsisiųsti nemokamus PNG vaizdus: Smegenų PNG vaizdus galite nemokamai atsisiųsti