많은 유형의 램프에 대한 기대 수명은 50 %가 고장난 작동 시간, 즉 램프의 평균 수명으로 정의됩니다. 1 %의 낮은 생산 공차는 램프 수명에서 25 %의 편차를 생성 할 수 있으므로 일반적으로 일부 램프는 정격 수명보다 오래 전에 고장 나고 일부 램프는 훨씬 오래 지속됩니다. LED의 경우 램프 수명은 램프의 50 %가 조명 출력이 70 % 감소한 작동 시간으로 정의됩니다.

일부 유형의 램프도 스위칭주기에 민감합니다. 욕실과 같이 자주 교체하는 방은 상자에 인쇄 된 것보다 훨씬 짧은 램프 수명을 기대할 수 있습니다. 소형 형광등은 특히 스위칭주기에 민감합니다.