Il segno meno (-) ha tre usi principali in matematica:

Tutti e tre gli usi possono essere indicati come "meno" nel linguaggio quotidiano. Nella maggior parte dei paesi di lingua inglese, -5 (ad esempio) viene normalmente pronunciato "meno cinque", ma nell'uso moderno degli Stati Uniti viene invece talvolta definito "cinque negativo"; qui, "meno" può essere usato dagli oratori nati prima del 1950, ed è ancora popolare in alcuni contesti, ma "negativo" viene di solito insegnato come l'unica lettura corretta. Inoltre, alcuni libri di testo negli Stati Uniti incoraggiano -x a essere letto come "l'opposto di x" o "l'inverso additivo di x" per evitare di dare l'impressione che -x sia necessariamente negativo.

In alcuni contesti, per questi significati vengono utilizzati diversi glifi; ad esempio nel linguaggio APL del linguaggio del computer e nel linguaggio delle espressioni usato dai calcolatori grafici di Texas Instruments (sicuramente almeno i primi modelli tra cui la TI-81 e la TI-82) un segno meno in rilievo viene usato in numeri negativi (come in 2-5 mostra -3), ma tale utilizzo è raro.

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