कंप्यूटिंग में, एक प्रिंटर एक परिधीय है जो कागज या समान भौतिक मीडिया पर ग्राफिक्स या पाठ का लगातार मानव-पठनीय प्रतिनिधित्व करता है। दुनिया का पहला कंप्यूटर प्रिंटर चार्ल्स बैबेज द्वारा अपने अंतर इंजन के लिए आविष्कार किया गया 19 वीं सदी का यंत्रवत चालित यंत्र था। पहले व्यावसायिक प्रिंटर ने आमतौर पर इलेक्ट्रिक टाइपराइटर और टेलेटाइप मशीनों से तंत्र का उपयोग किया था। उच्च गति की मांग ने विशेष रूप से कंप्यूटर उपयोग के लिए नए सिस्टम के विकास का नेतृत्व किया। 1980 के दशक में टाइपराइटर के समान डेज़ी व्हील सिस्टम थे, लाइन प्रिंटर जो समान आउटपुट का उत्पादन करते थे, लेकिन बहुत अधिक गति से, और डॉट मैट्रिक्स सिस्टम जो टेक्स्ट और ग्राफिक्स को मिला सकते थे लेकिन अपेक्षाकृत कम गुणवत्ता वाले आउटपुट का उत्पादन करते थे। प्लॉटर का उपयोग ब्लूप्रिंट जैसे उच्च गुणवत्ता वाली रेखा कला की आवश्यकता वाले लोगों के लिए किया गया था।

1984 में पहले HP LaserJet के साथ कम लागत वाले लेजर प्रिंटर की शुरूआत, और अगले साल के Apple LaserWriter में पोस्टस्क्रिप्ट के अलावा, डेस्कटॉप प्रकाशन के रूप में जाना जाने वाला मुद्रण में एक क्रांति की स्थापना की। पोस्टस्क्रिप्ट मिश्रित पाठ और ग्राफिक्स का उपयोग करते हुए लेजर प्रिंटर, डॉट-मैट्रिक्स प्रिंटर की तरह, लेकिन गुणवत्ता के स्तर पर पूर्व में केवल वाणिज्यिक टाइपिंग सिस्टम से उपलब्ध हैं। 1990 तक, फ़्लियर और ब्रोशर जैसे अधिकांश सरल मुद्रण कार्य अब व्यक्तिगत कंप्यूटर पर बनाए गए और फिर लेजर प्रिंट किए गए; महंगी ऑफसेट प्रिंटिंग सिस्टम को स्क्रैप के रूप में डंप किया जा रहा था। 1988 के एचपी डेस्कजेट ने लचीलेपन के मामले में लेजर प्रिंटर के समान लाभ की पेशकश की, लेकिन बहुत कम महंगे तंत्र से कुछ कम गुणवत्ता वाले आउटपुट (कागज के आधार पर) का उत्पादन किया। इंकजेट सिस्टम तेजी से बाजार से डॉट मैट्रिक्स और डेज़ी व्हील प्रिंटर विस्थापित करता है। 2000 के दशक तक इस तरह के उच्च-गुणवत्ता वाले प्रिंटर $ 100 मूल्य बिंदु के नीचे आ गए थे और आम हो गए थे।

1990 के दशक और 2000 के दशक के दौरान इंटरनेट ईमेल के तेजी से अपडेट ने बड़े पैमाने पर मुद्रण के लिए बढ़ते दस्तावेजों के साधन के रूप में विस्थापित कर दिया है, और कई प्रकार के विश्वसनीय भंडारण प्रणालियों का मतलब है कि "भौतिक बैकअप" का आज थोड़ा फायदा है। यहां तक ​​कि बड़े पैमाने पर पारगमन या विमान पर "ऑफ़लाइन पढ़ने" के लिए मुद्रित आउटपुट की इच्छा ई-बुक पाठकों और टैबलेट कंप्यूटरों द्वारा विस्थापित कर दी गई है। आज, पारंपरिक प्रिंटर का उपयोग विशेष प्रयोजनों के लिए किया जा रहा है, जैसे कि तस्वीरें या कलाकृति को प्रिंट करना, और अब परिधीय नहीं होना चाहिए।

2010 के आसपास शुरू हुआ, 3 डी प्रिंटिंग एक गहन रुचि का क्षेत्र बन गया, जिससे ब्रोशर का उत्पादन करने के लिए आवश्यक प्रारंभिक लेजर प्रिंटर के समान भौतिक वस्तुओं के निर्माण की अनुमति मिली। ये उपकरण विकास के अपने शुरुआती चरण में हैं और अभी तक सामान्य नहीं हुए हैं।

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