Petir adalah pelepasan listrik statis mendadak yang terjadi selama badai petir. Pelepasan ini terjadi antara daerah awan yang bermuatan listrik (disebut petir intra-awan atau IC), antara dua awan (petir CC), atau antara awan dan tanah (petir CG).

Daerah yang bermuatan di atmosfer untuk sementara menyamakan diri melalui pelepasan ini disebut pemogokan jika benda itu mengenai benda di tanah, dan lampu kilat, jika terjadi di dalam awan. Petir menyebabkan cahaya dalam bentuk plasma, dan suara dalam bentuk guntur. Petir mungkin terlihat dan tidak terdengar saat terjadi pada jarak yang terlalu jauh untuk dibawa sejauh cahaya dari sambaran atau lampu kilat.

Petir tidak didistribusikan secara merata di seluruh planet ini, seperti yang ditunjukkan pada peta.

Sekitar 70% petir terjadi di daratan di daerah tropis di mana konveksi atmosfer adalah yang terbesar. Ini terjadi baik dari campuran massa udara yang lebih hangat maupun yang lebih dingin, serta perbedaan konsentrasi kelembaban, dan umumnya terjadi pada batas-batas di antara mereka. Aliran arus lautan yang hangat melewati massa daratan yang lebih kering, seperti Gulf Stream, sebagian menjelaskan peningkatan frekuensi petir di Amerika Serikat Tenggara. Karena pengaruh massa tanah kecil atau tidak ada di bentangan luas samudera dunia membatasi perbedaan antara varian-varian ini di atmosfer, petir lebih jarang terjadi di sana daripada di atas bentang lahan yang lebih besar. Kutub Utara dan Selatan terbatas dalam cakupan badai petir dan karenanya menghasilkan daerah dengan jumlah petir paling sedikit.

Secara umum, kilat cloud-to-ground (CG) berkedip hanya untuk 25% dari semua kilat petir total di seluruh dunia. Karena dasar dari badai petir biasanya bermuatan negatif, di sinilah sebagian besar petir CG berasal. Wilayah ini biasanya pada ketinggian tempat pembekuan terjadi di dalam awan. Pembekuan, dikombinasikan dengan tabrakan antara es dan air, tampaknya menjadi bagian penting dari pengembangan muatan awal dan proses pemisahan. Selama tabrakan yang digerakkan oleh angin, kristal es cenderung mengembangkan muatan positif, sementara campuran es dan air yang lebih berat dan cair (disebut graupel) mengembangkan muatan negatif. Pembaruan dalam awan badai memisahkan kristal es yang lebih ringan dari graupel yang lebih berat, menyebabkan bagian atas awan menumpuk muatan ruang positif sementara tingkat bawah mengumpulkan muatan ruang negatif.

Karena muatan terkonsentrasi di dalam awan harus melebihi sifat isolasi udara, dan ini meningkat secara proporsional dengan jarak antara awan dan tanah, proporsi serangan CG (versus cloud-to-cloud (CC) atau in-cloud (IC) ) pelepasan) menjadi lebih besar ketika awan lebih dekat ke tanah. Di daerah tropis, di mana tingkat pembekuan umumnya lebih tinggi di atmosfer, hanya 10% dari kilatan petir adalah CG. Di lintang Norwegia (sekitar 60 ° Lintang Utara), di mana ketinggian pembekuan lebih rendah, 50% petir adalah CG.

Petir biasanya dihasilkan oleh awan cumulonimbus, yang memiliki pangkalan yang biasanya 1-2 km (0,6-1,25 mil) di atas tanah dan mencapai ketinggian 15 km (9,3 mil).

Di halaman ini Anda dapat mengunduh gambar PNG gratis: Petir PNG gambar unduh gratis