Kutu adalah arakhnida kecil, bagian dari ordo Parasitiformes. Seiring dengan tungau, mereka membentuk Acari subkelas. Kutu adalah ektoparasit (parasit eksternal), hidup dengan memakan darah mamalia, burung, dan terkadang reptil dan amfibi. Kutu telah berevolusi pada masa Cretaceous, bentuk fosilisasi yang paling umum terbenam dalam damar. Kutu didistribusikan secara luas di seluruh dunia, terutama di iklim yang hangat dan lembab.

Hampir semua kutu termasuk dalam salah satu dari dua keluarga besar, Ixodidae atau kutu keras, yang sulit dihancurkan, dan Argasidae atau kutu lunak. Orang dewasa memiliki tubuh berbentuk bulat telur atau buah pir yang menjadi membesar dengan darah ketika mereka makan, dan delapan kaki. Selain memiliki pelindung keras pada permukaan dorsal mereka, kutu yang keras memiliki struktur seperti paruh di bagian depan yang berisi mulut, sedangkan kutu lunak memiliki mulut di bagian bawah tubuh. Kedua keluarga menemukan inang potensial berdasarkan bau atau dari perubahan lingkungan.

Kutu memiliki empat tahap dalam siklus hidupnya, yaitu telur, larva, nimfa, dan dewasa. Kutu Ixodid memiliki tiga host, membutuhkan setidaknya satu tahun untuk menyelesaikan siklus hidup mereka. Kutu Argasid memiliki hingga tujuh tahap nimfa (instar), masing-masing membutuhkan makan darah. Karena kebiasaan mereka menelan darah, kutu adalah vektor dari setidaknya dua belas penyakit yang mempengaruhi manusia dan hewan lainnya.

Di halaman ini Anda dapat mengunduh gambar PNG gratis: Centang gambar PNG serangga gratis unduh