L'argent est un élément chimique avec le symbole Ag (du latin argentum, dérivé du grec ?????: "brillant" ou "blanc") et le numéro atomique 47. Un métal de transition doux, blanc et brillant, il présente le plus haut conductivité électrique, conductivité thermique et réflectivité de tout métal. Le métal se trouve dans la croûte terrestre sous forme élémentaire pure et libre («argent natif»), sous forme d'alliage avec l'or et d'autres métaux, et dans des minéraux tels que l'argentite et la chlorargyrite. La plupart de l'argent est produit comme sous-produit du raffinage du cuivre, de l'or, du plomb et du zinc.

L'argent a longtemps été considéré comme un métal précieux. Le métal argenté est utilisé dans de nombreuses pièces d'investissement, parfois aux côtés de l'or: s'il est plus abondant que l'or, il est beaucoup moins abondant en tant que métal natif. Sa pureté est généralement mesurée sur une base pour mille; un alliage pur à 94% est décrit comme "0,940 fin". En tant que l'un des sept métaux de l'Antiquité, l'argent a joué un rôle durable dans la plupart des cultures humaines.

L'argent est utilisé dans de nombreuses applications autres que la monnaie, telles que les panneaux solaires, la filtration de l'eau, les bijoux, les ornements, la vaisselle et les ustensiles de grande valeur (d'où le terme argenterie), et comme support d'investissement (pièces et lingots). L'argent est utilisé industriellement dans les contacts et conducteurs électriques, dans les miroirs spécialisés, les revêtements de fenêtres et dans la catalyse des réactions chimiques. Les composés d'argent sont utilisés dans les films photographiques et les rayons X. Des solutions diluées de nitrate d'argent et d'autres composés d'argent sont utilisés comme désinfectants et microbiocides (effet oligodynamique), ajoutés aux bandages et pansements, cathéters et autres instruments médicaux.

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