Tonttu (monikko: haltiat) on eräänlainen ihmisen muotoinen yliluonnollinen olento germaanisessa mytologiassa ja kansanperinnässä. Keskiaikaisissa germaanikielisissä kulttuureissa tonttujen nähdään yleensä ajatellut olevan maagisia voimia ja yliluonnollista kauneutta, joka on ambivalentti jokapäiväisiä ihmisiä kohtaan ja pystyy joko auttamaan tai estämään heitä. Näiden uskomusten yksityiskohdat ovat kuitenkin vaihdelleet huomattavasti ajan ja tilan välillä ja ovat kukoistaneet sekä esikristillisessä että kristillisessä kulttuurissa.

Sana tonttu esiintyy kaikilla germaani kielillä ja näyttää alun perin tarkoittavan 'valkoista olemusta'. Tontun varhaisen konseptin uudelleenrakentaminen riippuu suurelta osin kristittyjen kirjoittamista vanhan ja keskitieteen englannin, keskiaikaisen saksan ja vanhan norjan tekstistä. Nämä haltiat yhdistyvät eri tavoin norjalaisen mytologian jumaliin, sairauksien aiheuttamiseen, taikuuteen ja kauneuteen ja viettelyyn.

Keskiaikaisen ajan jälkeen sana elf yleensä tuli vähemmän yleiseksi germaani kielillä menettäen vaihtoehtoiset alkuperäistermit, kuten zwerc ("kääpiö") saksaksi ja huldra ("piilotettu olento") pohjoismaisilla kielillä, ja lainasanat kuten keiju (lainattu ranskasta kaikille germaanin kielille). Tonttuihin kohdistuvat uskomukset jatkuivat kuitenkin varhaisessa uudessa vaiheessa, etenkin Skotlannissa ja Skandinaviassa, joissa haltien ajateltiin olevan maagisesti voimakkaita ihmisiä, jotka elävät yleensä näkymättömästi jokapäiväisten ihmisyhteisöjen rinnalla. Heitä yhdistettiin edelleen sairauksien aiheuttamiseen ja seksuaalisiin uhkiin. Esimerkiksi joukossa Britannian saarten ja Skandinavian varhaisilla moderneilla balladeilla, jotka ovat lähtöisin keskiajalta, kuvataan haltia, jotka yrittävät vietellä tai siepata ihmishahmoja. Kaupungistumisen ja teollistumisen myötä yhdeksännentoista ja kahdennenkymmenennen vuosisadan aikana usko tonttuihin heikkeni nopeasti (vaikka Islannilla on jonkin verran väitettä tonttujen jatkuvasta suosimisesta). Varhaisesta nykyajasta lähtien tontut alkoivat kuitenkin olla näkyviä koulutetun eliitin kirjallisuudessa ja taiteessa. Nämä kirjalliset tontut kuviteltiin pieniksi, epämääräisiksi olennoiksi, ja William Shakespearen juhannuksen unelma oli tämän idean avainkehitys. Tämä tonttu-käsite vaikutti 1800-luvulla saksalaiseen romantiikkaan kirjoittajiin, ja hän toi englanninkielisen sanan elf saksaksi.

Tästä romanttisesta eliittikulttuurista tulivat suositun kulttuurin tontut, jotka syntyivät yhdeksästoista ja kahdennenkymmenennen vuosisadan aikana. Nykypäivän populaarikulttuurin "jouluhaltiat" ovat suhteellisen viimeaikainen perinne, jota suosittiin Yhdysvaltojen 1800-luvun lopulla. Haltijat siirtyivät 1900-luvun korkeaseen fantasialajiin kirjailijoiden, kuten J. R. R. Tolkienin julkaisemien teosten seurauksena; nämä popularisoivat ajatusta tonttuista ihmisen kokoisina ja ihmisen kaltaisina olentoina. Haltija on nykyään merkittävä fantasiakirjojen ja -pelien piirre.

Tältä sivulta voit ladata ilmaisia ​​PNG-kuvia: Elf PNG-kuvia ilmaiseksi