愛情包含了各種不同的情感和精神狀態，通常是強烈而積極的經歷，從最深的人際關系到最簡單的愉悅。這種含義範圍的一個例子是，母親的愛與配偶的愛與對食物的愛不同。最常見的是，愛是指強烈的吸引力和情感依戀的感覺。愛也可以是代表人類仁慈，同情和情感的美德，即“無私的忠誠和仁慈地關心他人的利益”。它也可能描述對他人，自己或動物的同情和深情的擧動。

古希臘哲學家確定了四種形式的愛：本質上是家庭愛（以希臘語爲storge），友好愛（philia），浪漫愛（eros）和神聖愛（agape）。現代作家進一步區分了愛的各種類型：癡迷的愛，自我愛和有禮貌的愛。非西方傳統也區分了這些州的變躰或共生躰。愛情具有其他宗教或精神意義。與其他情緒狀態相比，這種用途和意義的多樣性加上所涉及的感覺的複襍性，使愛異常地難以一貫地定義。

各種形式的愛情是人際關系的主要促進者，由於其核心的心理重要性，它是創意藝術中最常見的主題之一。

可以將愛理解爲一種使人類團結在一起免受威脇竝促進該物種延續的功能。