I fysik är strålning utsläpp eller överföring av energi i form av vågor eller partiklar genom rymden eller genom ett materialmedium. Detta inkluderar:

Strålning kategoriseras ofta som antingen joniserande eller icke-joniserande beroende på energin från de utstrålade partiklarna. Joniserande strålning bär mer än 10 eV, vilket är tillräckligt för att jonera atomer och molekyler och bryta kemiska bindningar. Detta är en viktig skillnad på grund av den stora skillnaden i skadlighet för levande organismer. En vanlig källa för joniserande strålning är radioaktiva material som avger eller strålar, bestående av heliumkärnor, elektroner eller positroner respektive fotoner. Andra källor inkluderar röntgenstrålar från medicinska radiografiundersökningar och muoner, mesoner, positroner, neutroner och andra partiklar som utgör de sekundära kosmiska strålarna som produceras efter primära kosmiska strålar interagerar med jordens atmosfär.

Gamma-strålar, röntgenstrålar och det högre energiområdet för ultraviolett ljus utgör den joniserande delen av det elektromagnetiska spektrumet. Ordet "jonisera" hänvisar till att en eller flera elektroner bryts bort från en atom, en handling som kräver de relativt höga energier som dessa elektromagnetiska vågor tillför. Längre ner i spektrumet kan de icke-joniserande lägre energierna i det lägre ultravioletta spektrumet inte jonera atomer utan kan störa de interatomära bindningarna som bildar molekyler och därmed bryta ned molekyler snarare än atomer; ett bra exempel på detta är solbränna orsakad av ultraviolett solcell med lång våglängd. Vågorna med längre våglängd än UV i synligt ljus, infraröd frekvens och mikrovågsfrekvenser kan inte bryta bindningar men kan orsaka vibrationer i bindningarna som känns som värme. Radiovåglängder och lägre anses i allmänhet inte vara skadliga för biologiska system. Dessa är inte skarpa avgränsningar av energierna; det finns viss överlappning i effekterna av specifika frekvenser.

Ordet strålning uppstår från fenomenet med vågor som strålar (dvs. reser utåt i alla riktningar) från en källa. Denna aspekt leder till ett mätningssystem och fysiska enheter som är tillämpliga på alla typer av strålning. Eftersom sådan strålning expanderar när den passerar genom rymden, och eftersom dess energi bevaras (i vakuum), följer intensiteten för alla typer av strålning från en punktkälla en invers kvadratisk lag i förhållande till avståndet från dess källa. Liksom vilken ideallag som helst är den omvända kvadratiska lagen ungefär en uppmätt strålningsintensitet i den utsträckning som källan approximerar en geometrisk punkt.

På denna sida kan du ladda ner gratis PNG-bilder: Strålningssymbol PNG-bilder gratis nedladdning