Знак минус (-) имеет три основных применения в математике:

Все три использования могут упоминаться как «минус» в повседневной речи. В большинстве англоязычных стран -5 (например) обычно произносится как «минус пять», но в современном американском использовании вместо этого иногда произносится как «отрицательная пятерка»; здесь «минус» может использоваться носителями языка, родившимися до 1950 года, и все еще популярен в некоторых контекстах, но «негативное» обычно преподается как единственно правильное чтение. Кроме того, некоторые учебники в Соединенных Штатах рекомендуют читать -x как «противоположность х» или «аддитивную инверсию х», чтобы не создавать впечатление, что -х обязательно отрицателен.

В некоторых контекстах для этих значений используются разные глифы; например, в компьютерном языке APL и языке выражения, используемом графическими калькуляторами Texas Instruments (определенно, по крайней мере, в ранних моделях, включая TI-81 и TI-82), в отрицательных числах используется повышенный знак минус (как показано на 2 - 5). -3), но такое использование встречается редко.