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O alce (América do Norte) ou alce (Eurásia), Alces alces, é um membro da subfamília de veados do Novo Mundo e é a maior e mais pesada espécie existente na família Deer. Os alces são distinguidos pelos chifres largos e palmados (em forma de mão aberta) dos machos; outros membros da família dos cervos têm chifres com uma configuração dendrítica ("tipo galho"). Os alces normalmente habitam florestas boreais e florestas temperadas de folhas largas e mistas do Hemisfério Norte em climas temperados a subárticos. A caça e outras atividades humanas causaram uma redução no tamanho do alcance dos alces ao longo do tempo. Os alces foram reintroduzidos em alguns de seus antigos habitats. Atualmente, a maioria dos alces é encontrada no Canadá, Alasca, Nova Inglaterra (com Maine com a maioria dos 48 estados inferiores), Fennoscandia, Estados Bálticos e Rússia. Sua dieta consiste em vegetação terrestre e aquática. Os predadores mais comuns de alces são o lobo cinzento, juntamente com ursos e humanos. Ao contrário da maioria das outras espécies de cervos, os alces não formam rebanhos e são animais solitários, além dos bezerros que permanecem com a mãe até a vaca começar o estro (normalmente 18 meses após o nascimento do bezerro), momento em que a vaca afugenta os touros jovens . Embora geralmente lento e sedentário, o alce pode se tornar agressivo e se mover rapidamente se estiver irritado ou assustado. Sua estação de acasalamento no outono apresenta brigas enérgicas entre machos competindo por uma fêmea.
Os alces requerem habitat com plantas comestíveis adequadas (por exemplo, gramíneas, árvores jovens e arbustos), cobertura de predadores e proteção contra clima extremamente quente ou frio. Os alces viajam entre diferentes habitats com as estações do ano para atender a esses requisitos. Os alces são mamíferos adaptados ao frio com pele espessa, pelagem densa e retentora de calor e uma baixa relação superfície: volume, que fornece excelente tolerância ao frio, mas baixa tolerância ao calor. Os alces sobrevivem ao clima quente, acessando sombra ou vento frio, ou imersão em água fria. No tempo quente, alces são freqüentemente encontrados vadeando ou nadando em lagos ou lagoas. Quando estressado pelo calor, o alce pode falhar em forragear adequadamente no verão e pode não ganhar gordura corporal adequada para sobreviver ao inverno. Além disso, vacas de alce podem não parir sem um ganho de peso adequado no verão. Os alces precisam ter acesso a florestas jovens para navegar e florestas maduras para abrigo e cobertura. A floresta perturbada pelo fogo e a exploração madeireira promove o crescimento de forragens para alces. O Moose também exige acesso a lambedouros minerais, locais seguros para locais de parto e alimentação aquática.
Os alces evitam áreas com pouca ou nenhuma neve, pois isso aumenta o risco de predação pelos lobos e evitam áreas com neve profunda, pois isso prejudica a mobilidade. Assim, alces selecionam habitat com base em trocas entre risco de predação, disponibilidade de alimentos e profundidade da neve. Com a reintrodução do bisonte na floresta boreal, havia alguma preocupação de que o bisonte competisse com o alce pelo habitat do inverno, agravando assim o declínio da população do alce. No entanto, isso não parece ser um problema. Moose prefere matagais sub-alpinos no início do inverno, enquanto o bisonte prefere pradarias úmidas no início do inverno. No final do inverno, os alces preferem vales de rios com cobertura florestal decídua ou terreno alpino acima da linha das árvores, enquanto o bisonte prefere prados de junco úmido ou encostas ensolaradas do sul.
