Lilium (cujos membros são verdadeiros lírios) é um gênero de plantas herbáceas que crescem a partir de bulbos, todas com grandes flores proeminentes. Os lírios são um grupo de plantas com flores importantes na cultura e na literatura em grande parte do mundo. A maioria das espécies é nativa do hemisfério norte temperado, embora seu alcance se estenda aos subtrópicos do norte. Muitas outras plantas têm "lírio" em seu nome comum, mas não estão relacionadas a lírios verdadeiros.

Os lírios são plantas perenes altas que variam em altura de 2 a 6 pés (60 a 180 cm). Eles formam bulbos subterrâneos escamosos, nus ou sem túnica, que são seus órgãos de perenização. Em algumas espécies norte-americanas, a base do bulbo se transforma em rizomas, nos quais são encontrados numerosos bulbos pequenos. Algumas espécies desenvolvem estolões. A maioria das lâmpadas está enterrada no fundo do solo, mas algumas espécies formam lâmpadas próximas à superfície do solo. Muitas espécies formam raízes-tronco. Com isso, o bulbo cresce naturalmente em alguma profundidade do solo, e a cada ano o novo caule lança raízes adventícias acima do bulbo, à medida que emerge do solo. Essas raízes são adicionais às raízes basais que se desenvolvem na base do bulbo.

As flores são grandes, muitas vezes perfumadas e apresentam uma ampla variedade de cores, incluindo brancos, amarelos, laranjas, rosas, vermelhos e roxos. As marcações incluem pontos e pinceladas. As plantas estão no final da primavera ou no verão. As flores são carregadas em racemos ou umbelas na ponta do caule, com seis tépals se espalhando ou refletindo, para dar flores que variam da forma do funil até a "tampa do turco". Os tepals estão livres um do outro e carregam um nectário na base de cada flor. O ovário é 'superior', carregado acima do ponto de fixação das anteras. A fruta é uma cápsula de três células.

As sementes amadurecem no final do verão. Eles exibem padrões de germinação variados e às vezes complexos, muitos adaptados para climas temperados frios.

Naturalmente, a maioria das espécies temperadas frias é decídua e inativa no inverno em seu ambiente nativo. Mas algumas espécies que se distribuem no verão quente e na área de inverno ameno (Lilium candidum, Lilium catesbaei, Lilium longiflorum) perdem as folhas e permanecem relativamente curtas no verão ou no outono, brotam do outono ao inverno, formando caule anão com uma roseta basal de folhas até que, depois de terem recebido refrigeração suficiente, o caule comece a se alongar com o clima quente.

O número cromossômico básico é doze.

Muitas espécies são amplamente cultivadas no jardim em regiões temperadas e subtropicais. Eles também podem ser cultivados como vasos de plantas. Inúmeros híbridos ornamentais foram desenvolvidos. Eles podem ser usados ​​em bordas herbáceas, plantações de bosques e arbustos e como plantas de pátio. Alguns lírios, especialmente Lilium longiflorum, formam importantes culturas de flores cortadas. Estes podem ser forçados para mercados específicos; por exemplo, Lilium longiflorum para o comércio da Páscoa, quando pode ser chamado de lírio da Páscoa.

Os lírios são geralmente plantados como bulbos na estação adormecida. Eles são melhor plantados em um aspecto virado a sul (hemisfério norte), ligeiramente inclinado, sob sol ou sombra parcial, a uma profundidade 2? vezes a altura da lâmpada (exceto Lilium candidum, que deve ser plantada na superfície). A maioria prefere um solo poroso e argiloso, e uma boa drenagem é essencial. A maioria das espécies floresce em julho ou agosto (hemisfério norte). Os períodos de floração de certas espécies de lírios começam no final da primavera, enquanto outros florescem no final do verão ou no início do outono. Eles têm raízes contráteis que puxam a planta para a profundidade correta; portanto, é melhor plantá-las com pouca profundidade do que com profundidade. Um pH do solo em torno de 6,5 é geralmente seguro. O solo deve ser bem drenado e as plantas devem ser mantidas regadas durante a estação de crescimento. Algumas plantas têm caules fortes, mas as que têm cabeças de flores pesadas podem precisar de estaca.

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