저작권은 저작물의 사용 및 배포에 대한 독점권을 원본 저작자에게 부여하는 국가의 법률에 의해 생성 된 법적 권리입니다. 이것은 일반적으로 제한된 시간 동안입니다. 독점권은 절대적인 것이 아니라 공정 사용을 포함하여 저작권법의 제한 및 예외로 제한됩니다. 저작권에 대한 주요 제한 사항은 저작권이 기본 아이디어 자체가 아니라 아이디어의 원래 표현만을 보호한다는 것입니다.

저작권은 특정 형태의 창작물에 적용 할 수있는 지적 재산의 형태입니다. 모든 관할 구역에 국한되지 않는 일부 저작물은 유형의 형태로 저작물을 "고정"해야합니다. 저작물을 사용하거나 라이센스를 부여 할 수있는 권리를 보유하고 있으며 일반적으로 권리 보유자라고하는 여러 저자가 공유합니다. 이러한 권리에는 복제, 파생물 관리, 배포, 공공 성과 및 귀속과 같은 "도덕적 권리"가 포함됩니다.

저작권은 영토권으로 간주되며 특정 관할권의 영역을 벗어나지 않습니다. 국가 저작권법의 여러 측면이 국제 저작권 계약을 통해 표준화되었지만 저작권법은 국가마다 다릅니다.

일반적으로 저작권 기간은 저자의 수명에 50 ~ 100 년을 더한 기간입니다 (즉, 저작권은 관할권에 따라 저자가 사망 한 후 50 ~ 100 년 후에 만료 됨). 일부 국가에서는 저작권을 설정하기 위해 특정 저작권 형식이 필요하지만 대부분은 정식 등록없이 완료된 저작물에 대한 저작권을 인정합니다. 일부 관할지에서는 형사 제재를 적용하지만 일반적으로 저작권은 민사로 집행됩니다.

대부분의 관할권에서는 저작권 제한을 인정하여 제작자의 저작권에 대한 "공정한"예외를 허용하고 사용자에게 특정 권한을 부여합니다. 디지털 미디어와 컴퓨터 네트워크 기술의 발달로 이러한 예외를 재 해석하고 저작권 시행에 새로운 어려움을 겪게되었으며 저작권법의 철학적 근거에 추가적인 도전을 불러 일으켰습니다. 동시에 음악 사업과 같이 저작권에 대한 경제적 의존도가 큰 기업은 저작권의 확장 및 확대를 옹호하고 추가적인 법적 및 기술적 시행을 모색했습니다.