एक योगिनी (बहुवचन: कल्पित बौने) एक प्रकार का मानव-आकार का अलौकिक है जो जर्मन पौराणिक कथाओं और लोककथाओं में है। मध्ययुगीन जर्मनिक-बोलने वाली संस्कृतियों में, कल्पित बौने आमतौर पर जादुई शक्तियों और अलौकिक सुंदरता वाले लोगों के बारे में सोचते हैं, जो रोज़मर्रा के लोगों के प्रति महत्वाकांक्षी हैं और उन्हें मदद करने या बाधा देने में सक्षम हैं। हालाँकि, इन मान्यताओं का विवरण समय और स्थान के अनुसार काफी भिन्न है, और पूर्व-ईसाई और ईसाई दोनों संस्कृतियों में पनपा है।

योगिनी शब्द पूरे जर्मनिक भाषाओं में पाया जाता है और मूल रूप से इसका अर्थ है 'सफेद होना'। एक योगिनी की प्रारंभिक अवधारणा का पुनर्निर्माण पुरानी और मध्य अंग्रेजी, मध्ययुगीन जर्मन और ओल्ड नॉर्स में ईसाइयों द्वारा लिखे गए ग्रंथों पर काफी हद तक निर्भर करता है। ये सहयोगी, नॉर्स पौराणिक कथाओं के देवताओं के साथ बीमारी के कारण, जादू के साथ, और सुंदरता और प्रलोभन के साथ अलग-अलग हैं।

मध्ययुगीन काल के बाद, शब्द एल्फ़ जर्मन भाषा में कम आम हो गया, जर्मन और हुलद्रा ("छिपा जा रहा है") जैसे स्कैंडिनेवियाई भाषाओं में, और ऋण-शब्दों के लिए वैकल्पिक देशी शब्दों से हार गया। परी की तरह (सभी जर्मनिक भाषाओं में फ्रेंच से उधार लिया गया)। फिर भी, कल्पित बौनों में विश्वास प्रारंभिक आधुनिक काल में, विशेष रूप से स्कॉटलैंड और स्कैंडिनेविया में था, जहां कल्पितों को जादुई रूप से शक्तिशाली लोगों के रूप में माना जाता था, आमतौर पर अदृश्य रूप से, रोजमर्रा के मानव समुदायों के साथ। वे बीमारी पैदा करने और यौन खतरों के साथ जुड़े रहे। उदाहरण के लिए, ब्रिटिश द्वीपों और स्कैंडिनेविया में कई प्रारंभिक आधुनिक गाथागीत, मध्ययुगीन काल में उत्पन्न हुए, मानव पात्रों को बहकाने या अपहरण करने का प्रयास करने वाले कल्पित बौनों का वर्णन करते हैं। उन्नीसवीं और बीसवीं शताब्दी में शहरीकरण और औद्योगिकीकरण के साथ, कल्पित बौने में विश्वास तेजी से कम हो गया (हालांकि आइसलैंड में कुछ कल्पित मान्यताओं को जारी रखने का दावा है)। हालाँकि, शुरुआती आधुनिक काल से, कल्पित साहित्य की कलाओं में कला और कलाएँ प्रमुख थीं। इन साहित्यिक कल्पित बौने की कल्पना छोटे, आवेगशील जीवों के रूप में की गई थी, जिसमें विलियम शेक्सपियर की ए मिडसमर नाइट्स ड्रीम इस विचार का प्रमुख विकास थी। अठारहवीं शताब्दी में, जर्मन स्वच्छंदतावादी लेखक योगिनी की इस धारणा से प्रभावित थे, और जर्मन भाषा में अंग्रेजी शब्द योगिनी को फिर से जोड़ दिया।

इस स्वच्छंदतावादी संभ्रांत संस्कृति से लोकप्रिय संस्कृति के कल्पित बौने आए जो उन्नीसवीं और बीसवीं शताब्दी में उभरे। समकालीन लोकप्रिय संस्कृति की "क्रिसमस कल्पित बौने" एक अपेक्षाकृत हाल की परंपरा है, जो संयुक्त राज्य अमेरिका में उन्नीसवीं शताब्दी के अंत में लोकप्रिय हुई। एल्विस ने जे। आर। आर। टोलकेन जैसे लेखकों द्वारा प्रकाशित कार्यों के मद्देनजर बीसवीं शताब्दी की उच्च काल्पनिक शैली में प्रवेश किया; इन कल्पित गुच्छों को मानव-आकार और मानव जैसे प्राणियों के रूप में फिर से लोकप्रिय बनाया। कल्पित बौने आजकल फंतासी पुस्तकों और खेलों की एक प्रमुख विशेषता है।

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