Le prédateur (également connu sous le nom de Yautja ou Hish-Qu-Ten) est une espèce extraterrestre fictive présentée dans la franchise de science-fiction Predator, caractérisée par sa chasse au trophée d'autres espèces pour le sport. Introduit pour la première fois en 1987 en tant qu'antagoniste principal du film Predator, les créatures Predator sont revenues dans les suites Predator 2 (1990) et Predators (2010), le prochain opus de Shane Black The Predator (2018) et la franchise croisée Alien vs Predator (2004) et Aliens vs Predator: Requiem (2007).

Le prédateur a fait l'objet de nombreux romans, jeux vidéo et bandes dessinées, à la fois seuls et dans le cadre de l'empreinte croisée Alien vs Predator. Bien qu'un nom définitif pour l'espèce ne soit pas donné dans les films, les noms Predators, Yautja (E-wat-ya), Hish-qu-Ten ont été alternativement utilisés dans l'univers élargi, suggérant que deux "Predator-species" uniques exister. Créés par les frères Jim et John Thomas, les Predators sont représentés comme de grandes créatures humanoïdes intelligentes et sensibles qui possèdent une technologie de pointe, comme le camouflage actif, les armes à énergie dirigée et les voyages interstellaires.

Le design de Predator est crédité à l'artiste d'effets spéciaux Stan Winston. Alors qu'il s'envolait pour le Japon avec le réalisateur d'Aliens James Cameron, Winston, qui avait été embauché pour concevoir le Predator, faisait de l'art conceptuel sur le vol. Cameron a vu ce qu'il dessinait et a dit: "J'ai toujours voulu voir quelque chose avec des mandibules." Winston les a ensuite inclus dans ses créations. Le studio de Stan Winston a créé tous les effets physiques pour Predator et Predator 2, créant la combinaison corporelle pour l'acteur Kevin Peter Hall et les effets mécaniques du visage. Le studio a été embauché après l'échec des tentatives de création d'un monstre convaincant (dont Jean-Claude Van Damme portant une combinaison très différente). Arnold Schwarzenegger a recommandé Winston après son expérience de travail sur The Terminator.

Le Predator a été conçu à l'origine avec un long cou, une tête de chien et un seul œil. Cette conception a été abandonnée lorsqu'il est devenu évident que les emplacements de la jungle rendraient la prise de vue de la conception complexe trop difficile. À l'origine, le studio a contracté les effets de maquillage pour l'extraterrestre du Boss Film Creature Shop de Richard Edlund. Cependant, les problèmes de tournage de l'extraterrestre au Mexique ont conduit les responsabilités des effets de maquillage à être confiées à Stan Winston. Selon l'ancien superviseur du maquillage de Boss Films, Steve Johnson, le maquillage a échoué à cause d'une conception peu pratique de McTiernan qui comprenait des extensions de 12 pouces qui donnaient au Predator une jambe de satyre pliée en arrière. La conception n'a pas fonctionné dans les emplacements de la jungle. Après six semaines de tournage dans les jungles de Palenque, au Mexique, la production a dû s'arrêter pour que Winston puisse faire un nouveau Predator. Cela a pris huit mois, puis le tournage a repris pendant cinq semaines, se terminant en février 1987.

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