K - est la onzième lettre de l'alphabet anglais moderne et de l'alphabet latin de base ISO. En anglais, la lettre K représente généralement le plosif velar sans voix.

La lettre K vient de la lettre grecque? (kappa), qui a été pris du kaph sémitique, le symbole d'une main ouverte. Ceci, à son tour, a probablement été adapté par les tribus sémitiques qui avaient vécu en Egypte à partir du hiéroglyphe pour «main» représentant D dans le mot égyptien pour main, d-r-t. Les Sémites lui ont évidemment attribué la valeur sonore / k / à la place, car leur mot pour main commençait avec ce son.

Dans les premières inscriptions latines, les lettres C, K et Q étaient toutes utilisées pour représenter les sons / k / et /? / (Qui n'étaient pas différenciés par écrit). Parmi ceux-ci, Q était utilisé pour représenter / k / ou /? / Avant une voyelle arrondie, K avant / a /, et C ailleurs. Plus tard, l'utilisation de C et de sa variante G a remplacé la plupart des usages de K et Q. K n'a survécu que sous quelques formes fossilisées telles que Kalendae, «les calendriers».

Après que les mots grecs aient été pris en latin, le Kappa a été translittéré comme un C.Les mots d'emprunt d'autres alphabets avec le son / k / ont également été translittérés avec C. Par conséquent, les langues romanes utilisent généralement C, en imitant la pratique du latin classique, et ont K seulement dans les emprunts ultérieurs d'autres groupes linguistiques. Les langues celtiques avaient également tendance à utiliser C au lieu de K, et cette influence s'est répercutée sur le vieil anglais.

Aujourd'hui, l'anglais est la seule langue germanique à utiliser de manière productive "hard"? C? (en dehors du digraphe? ck?) plutôt que? k? (bien que le néerlandais l'utilise dans des mots prêtés d'origine latine, et la prononciation de ces mots suit la même distinction dure / douce qu'en anglais). [la citation nécessaire] La lettre? k? est silencieux au début d'un mot anglais quand il vient avant la lettre? n ?, comme dans les mots «chevalier», «couteau», «noeud», «savoir» et «genou». Comme J, X, Q et Z, K n'est pas utilisé très fréquemment en anglais. C'est la cinquième lettre la moins utilisée de la langue anglaise, avec une fréquence d'environ 0,8% dans les mots.

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