O o o es la decimoquinta letra del alfabeto latino básico ISO y la cuarta letra vocal del alfabeto inglés moderno. Su nombre en inglés es o (pronunciado / ˈoʊ /), plural oes.

Su forma gráfica se ha mantenido bastante constante desde los tiempos fenicios hasta hoy. El nombre de la letra fenicia era ʿeyn, que significa "ojo", y de hecho su forma se origina simplemente como un dibujo de un ojo humano (posiblemente inspirado en el jeroglífico egipcio correspondiente, véase la escritura proto-sinaítica). Su valor de sonido original era el de una consonante, probablemente [ʕ], el sonido está representado por la letra árabe afín ع ʿayn.

El uso de esta letra fenicia para un sonido vocal se debe a los primeros alfabetos griegos, que adoptaron la letra como O "omicron" para representar la vocal / o /. La letra fue adoptada con este valor en los antiguos alfabetos en cursiva, incluido el alfabeto latino temprano. En griego, una variación de la forma más tarde llegó a distinguir este sonido largo (Omega, que significa "gran O") del corto o (Omicron, que significa "pequeña o"). El omicron griego dio origen a la letra cirílica O correspondiente y la letra cursiva temprana a la rúnica ᛟ.

Incluso los alfabetos que no se derivan de semítico tienden a tener formas similares para representar este sonido; Por ejemplo, los creadores de los guiones Afaka y Ol Chiki, cada uno inventado en diferentes partes del mundo en el siglo pasado, ambos atribuyeron sus vocales para 'O' a la forma de la boca al hacer este sonido.

La letra ⟨o⟩ es la cuarta letra más común en el alfabeto inglés. [2] Al igual que las otras letras vocales inglesas, ha asociado pronunciaciones "largas" y "cortas". El "largo" ⟨o⟩ como en un bote es en realidad un diptongo / oʊ / (realizado dialécticamente en cualquier lugar desde [o] a [əʊ]). En inglés también hay un "corto" ⟨o⟩ como en zorro, / ɒ /, que suena ligeramente diferente en diferentes dialectos. En la mayoría de los dialectos del inglés británico, se trata de una vocal redondeada abierta media-posterior [ɔ] o una vocal redondeada abierta posterior [ɒ]; en inglés americano, es más comúnmente una vuelta no redondeada [ɑ] a una vocal central [a].

Los dígrafos comunes incluyen ⟨oo⟩, que representa / uː / o / ʊ /; ⟨Oi⟩ u ⟨oy⟩, que generalmente representa el diptongo / ɔɪ /, y ⟨ao⟩, ⟨oe⟩ y ⟨ou⟩ que representan una variedad de pronunciaciones según el contexto y la etimología.

En otros contextos, especialmente antes de una letra con un mínimo, ⟨o⟩ puede representar el sonido / ʌ /, como en 'hijo' o 'amor'. También puede representar el semivowel / w / as en coro o quinua.

En inglés, la letra ⟨o⟩ aisladamente antes de un sustantivo, generalmente en mayúscula, marca el caso vocativo, como en los títulos de O Canada u O Captain! ¡Mi capitán! o ciertos versos de la Biblia.

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